Zhong Mei zieht vor Gericht

Von Jemima Beukes, Windhoek

Ein chinesisches Bauunternehmen hat einen Antrag am Obergericht gestellt, die namibische Steuerbehörde (Namibia Revenue Agency, NamRA) anzuweisen, ihre Entscheidung, ausstehende Steuern in Höhe von 33 Millionen N$ vom Bankkonto des Unternehmens abzuheben, rückgängig zu machen.

Die Zhong Mei Engineering Group (Pty) Ltd, vertreten durch Sisa Namandje, erklärte vor Gericht, dass NamRA sie unter Androhung von Sanktionen zur Teilnahme an einer Sitzung am 23. Juni gezwungen habe, bei der sie befragt worden waren. In seiner Begründung sagte der Geschäftsführer Jiang Chong Yuan, dass sie NamRA darüber informiert hätten, dass ihre Dokumente, einschließlich ihrer Steuerrechnungen, aufgrund eines Streits mit ihrer vorhergegangenen Buchhaltungsfirma verloren gegangen waren.

„Uns wurden vier Dokumente vorgelegt, die als Veranlagungsbescheid vorgelegt wurden, aus denen hervorging, dass die gesamte und kombinierte Steuerschuld in Bezug auf die Einkommenssteuer einen Nettobetrag von 33 031 543 N$ ausmacht.“ Die Vertreter von NamRa verlangten in dieser Sitzung, dass der in den oben genannten Dokumenten angeblich geschuldete Betrag sofort gezahlt werden solle. „Wir waren auf ein solches Treffen nicht vorbereitet. Wir haben die Beamten von NamRa darüber informiert, dass das Unternehmen nicht in der Lage sei, einen solchen Betrag sofort oder in naher Zukunft zu zahlen. Wir schlugen vor, einen Betrag von bis zu 2 Mio. N$ zu zahlen und Vorkehrungen für die Zahlung des Restbetrags zu treffen, während wir gleichzeitig Einspruch gegen die angebliche Verfügung erhoben", sagte Yuan. Die Mitarbeiter von NamRA erklärten sich bereit auf diese Bitte einzugehen und Vorkehrungen für die Zahlung des Restbetrags in Raten zu treffen. Das Treffen wurde in diesem Sinne beendet, bis Zhong Mei fünf Tage später, am 12. Juli, feststellte, dass 33 Millionen N$ von seinem Konto abgebucht worden waren.

Yuan wandte sich auch mit einem dringenden Ersuchen an das Obergericht, zu berücksichtigen, dass Zhong Mei vor kurzem ein Berufungsverfahren vor dem Obersten Gerichtshof verloren habe, in dem es einen Betrag von 4 Mio. N$ zu zahlen habe, und dass es diesen Betrag, einschließlich der Anwaltskosten, aufgrund des Abzugs durch NamRa, nicht zahlen könne.

Zhong Mei Engineering hat seit 2015 an mehreren großen Regierungsprojekten gearbeitet, darunter auch der Ausbau des Schlachthofs in Rundu UND der Bau der Straße von Oshakati nach Ongenga.

NamRA-Chefkommissar Sam Shivute wies die Beschwerden von Zhong Mei Engineering mit der Begründung zurück, dass das Unternehmen in Namibia über ein Gesamtvermögen von 160 Millionen N$ verfüge und ein Betrag von nur 33 Millionen N$, für den ohnehin Steuern zu entrichten seien, nicht zum Zusammenbruch des Unternehmens führe. „Der Kläger kann keinen Schaden erleiden, der sich aus seinem eigenen Handeln, d. h. der Nichtzahlung von Pflichtsteuern, ergibt. Der Kläger hatte Kenntnis von der Steuerschuld für die fraglichen Jahre, die er nicht an den Fiskus abgeführt hat.“

Nach Angaben von NamRA zeigen ihre Betriebsprüfung (Audit), dass das Unternehmen bei der Abgabe seiner Steuererklärungen für die Jahre 2013 bis 2022 keine Erklärungen, keine Ausgaben und keine Einnahmen verzeichnete. „Dies war der Fall, obwohl der Steuerzahler aktiv Geschäfte tätigte, die von 2013 bis 2018 Einnahmen von fast eine Milliarde N$ generierten. Das Unternehmen machte in seinen Jahresabschlüssen Abzüge unter anderem für Geldbußen und Geschenke geltend. Darüber hinaus machte das Unternehmen Abzüge für Gehälter, Löhne und Sozialleistungen für das Geschäftsjahr 2013/14 geltend, obwohl das Unternehmen zu dem Zeitpunkt nicht steuerrechtlich registriert war."