„Ich glaube an ein würdiges Leben durch Kunst"

Von Katharina Moser

Tattoos, Tätowierungen, die so detailliert und filigran sind, dass sie Haut in ein wahres Kunstwerk verwandeln. Porträts, die so lebendig sind, dass die Gezeichneten aussehen, als könnten sie jeden Moment aus ihrem Rahmen heraustreten und in Lebensgröße vor einem stehen, die Pinsel- und Federstriche energisch und intuitiv - das ist die Kunst von Fernando Travis, einem vielseitigen jungen Künstler aus Natal, Brasilien. Als außergewöhnlicher Tätowierer und Illustrator hat Travis die visuelle Kunst zu seiner Leidenschaft gemacht - und damit nicht nur seine Mitstreiter in der Kunstbranche, sondern auch berühmte internationale Musiker von seinem Talent überzeugt, die seine Kunst für ihre Albumcover, Apparel, Merchandise und mehr verwenden. „Ich liebe es, mit Personen der Öffentlichkeit zu arbeiten, Plattencover zu illustrieren und Merchandising zu machen", sagt Travis. Er hat einen Universitätsabschluss in Kunst in der Tasche und absolviert derzeit einen Masterstudiengang. „Ich habe 2009 begonnen, meine Karriere als Künstler ernst zu nehmen, als ich mein Studium begann. In den Jahren 2013 und 2015 habe ich angefangen, mit großen Firmen und mit großen Namen in der Musikbranche zusammenzuarbeiten", erzählt Travis. Zu diesen bekannten Namen gehören Travis Barker und Mark Hoppus von der legendären amerikanischen Pop-Punk-Band Blink-182.

Neben seinen Tattoos zeichnet Travis vor allem markante Porträts - von normalen Menschen wie du und ich genauso wie von Stars und Berühmtheiten aus Musik und Sport. „Ich war schon immer fasziniert davon, Menschen zu zeichnen. Das hat mein künstlerisches und technisches Repertoire erweitert", sagt Travis. „Vor ein paar Jahren habe ich angefangen, meine Werke weiterzugestalten und mehr mit Linien zu arbeiten, um etwas Graphisches zu erzeugen, und das macht mir bis heute viel Freude." Seine Kunstwerke vermitteln eine einzigartige Atmosphäre und Ausstrahlung. „Ich bin auf der Suche nach einer visuellen Identität, auf die die Leute schauen und erkennen: Das hat Fernando Travis entworfen. Ich investiere viel Arbeit in meinen einzigartigen Stil", erzählt er uns. „Meistens lasse ich mich vom täglichen Leben und von der Musik inspirieren. Ich liebe Musik, vielleicht weil ich viele Jahre lang Schlagzeug gespielt habe, daher schätze ich Musiker sehr und höre viel Musik, während ich male." Zu seinen Kollaborationen gehört auch der US-Rapper Yelawolf, für den Travis das Cover seines Albums „Mud Mouth" gestaltet hat. Doch für Travis geht es nicht nur um Prominenz und Ruhm, sondern auch um die Schönheit gerade in denjenigen Gesichtern, denen wir täglich begegnen. „Ich porträtiere gern Menschen, die ganz gewöhnlich sind, die im Alltag präsent sind - zu oft bemerken wir ihre Schönheit und Besonderheiten nicht", sagt Travis. „Aber natürlich male ich auch gern Menschen mit einer hohen Medienpräsenz. Ich hatte das Vergnügen, mit einigen zu arbeiten, Yelawolf ist ein Beispiel für einen Künstler, den ich bewundere, und ich habe offizielle Arbeiten für ihn gemacht."

Travis' Kunstsammlung ist eine interessante Mischung aus realistischen Gemälden und naturgetreuen Zeichnungen sowie Schöpfungen der Fantasie, Motiven und Kreaturen, die allein dem kreativen Geist des Künstlers entspringen. „Ich mag es, sowohl reale als auch fantastische Werke zu malen. Das Zeichnen realer Menschen hilft mir, künstlerisch so weit zu reifen, um Fantasiestücke zu erschaffen." Wenn man in seine Zeichnungen und Entwürfe eintaucht, hat man das Gefühl, dass seine Werke das äußere Erscheinungsbild der Menschen darstellen, sondern dass sie auch ihre inneren Züge zu erfassen scheinen und ihre besondere Ausstrahlung zu Papier bringen. „Ich versuche, in der Malerei nicht nur einer Fotografie zu ähneln, sondern Sensibilität, Natürlichkeit und Essenz darzustellen. Sich selbst durch eine andere Perspektive, ein anderes Medium wie Malerei oder Zeichnung zu sehen, lässt die Menschen verstehen, wie wichtig Kunst ist." Für Travis ist Kunst nicht nur von Bedeutung für die Gesellschaft, die menschliche Selbstreflexion und die kulturelle Vielfalt, sondern auch unverzichtbarer Teil seiner Persönlichkeit und seines Lebens. „Kunst ist mein Leben, das ist eine Tatsache. Schon wenn ich aufwache, denke ich ans Zeichnen, ich denke die ganze Zeit ans Malen. Das hat mir geholfen, Disziplin und Durchhaltevermögen zu entwickeln. Ich glaube an den Traum, durch die Kunst anerkannt zu werden und ein würdiges Leben zu führen. Und dafür kämpfe ich täglich", sagt er leidenschaftlich.

Eine Möglichkeit, sein Talent und seine Liebe zur Kunst unter Gleichgesinnten auszuleben, bietet ihm das sogenannte Sullen Art Collective, dem er angehört. Sullen wurde 2001 in Kalifornien gegründet und entstand unter dem Einfluss der südkalifornischen Strandkultur und der von Tattoos inspirierten Kunst. Mit einem starken Fokus auf die Ideale und Praktiken moderner Tätowierer entwickelte sich Sullen von einer kleinen Gruppe kunstbegeisterter Tätowierer und Künstler zu einem weltbekannten Kunstkollektiv, das Kleidung und Bekleidung entwirft. „Es ist eine Ehre, unter so vielen renommierten Künstlern aus aller Welt zu sein und als einer der wenigen mein Land zu vertreten", sagt Travis. „Es macht mich sehr glücklich, denn es ist ein sehr erlesenes Kollektiv. Es ist wirklich einer meiner großen Träume, Teil dieser Familie zu sein, und es gibt mir das Gefühl, dass ich auf dem richtigen Weg bin."

Teil eines international anerkannten Kunstkollektivs zu sein, ist für einen aus Brasilien stammenden Künstler keineswegs selbstverständlich, wie Travis sagt. Als Brasilianer fühlt er sich in der Kunstbranche oft unterrepräsentiert. „Ja, es ist immer sehr schwierig, in Brasilien von der Kunst zu leben. Außerhalb meines Landes habe ich mehr Relevanz, selbst in meiner Stadt bekomme ich nicht so viel Anerkennung." Wie Travis uns erzählt, messen die Menschen dem, was von außerhalb Brasiliens kommt, meist mehr Bedeutung bei. „Ich träume davon, im Ausland anerkannt zu werden und das in meinem Land nutzen zu können."

Mit der Energie und dem Ehrgeiz, die Travis jeden Tag in seinen künstlerischen Fortschritt steckt, sind sich seine Partner sicher, dass sein Traum von Würde und Anerkennung in greifbarer Nähe ist. Travis, sich selbst der strengste Richter, hat große Träume für die Zukunft: „Mein Ziel ist es, in Würde zu leben und anerkannt zu werden. Mein Traum ist es, einen Doktortitel in Kunst zu erwerben und mit Leuten zu arbeiten, die ich bewundere." Travis möchte weiter mit Bands wie Queen of the Stone Age, Blink-182 und Yelawolf zusammenarbeiten. „Das gibt mir das Gefühl, dass ich zu ihnen gehöre", sagt Travis. Und sein außergewöhnliches Talent als Künstler und seine Bewunderung für die Musik sind den Musikern, die er bewundert, nicht verborgen geblieben - sie haben eine gleichgesinnte Künstlerseele jenseits der brasilianischen Grenze gefunden.