Nujoma verteidigt Olufuku-Festival

Windhoek (th) - Der ehemalige Staatschef Sam Nujoma sagt, es sei wichtig, dass die Kirchen ihre Mitglieder nicht an der Teilnahme am Olufuko-Kulturfestival hindern, da dies ihr demokratisches Recht sei. Er betonte, dass Kirchenführer ihre Mitglieder nicht von der Ausübung ihrer Kultur abhalten sollten, da die Verfassung als oberste Autorität des Landes jedem Bürger diese Freiheit zugestehe.

Das Olufuku-Festival ist ein traditioneller Brauch der Aawambo, bei dem Mädchen, die oft erst 12 Jahre alt sind, auf das Frausein vorbereitet werden, darunter auf Heirat, Schwangerschaft und Sorge für die Familie. Dieser Brauch wird von einem älteren Mann, bekannt als Namunganga, durchgeführt und von Trommeln und Tänzen begleitet. Die Initiationspraxis erfuhr in den vergangenen Jahren viel Kritik.

Nujoma berief sich auch auf eine Studie, die der Stadtrat von Outapi mit Unterstützung des Mehrzweck-Forschungszentrums (MRC) der Universität von Namibia (Unam) durchgeführt hat. Die umfassende soziokulturelle Studie befasst sich mit Olufuko vor und nach dem Kolonialismus. „Die Studie konzentriert sich speziell auf Ombalantu mit besonderem Bezug auf die historische, religiöse und rechtliche Ausgestaltung der Familienbeziehungen. Dazu gehört auch eine vergleichende Analyse der Auswirkungen des Christentums auf ähnliche Praktiken anderer traditioneller Gemeinschaften in Namibia und ganz Afrika", erklärte das ehemalige Staatsoberhaupt.

Trotz der Kritik wächst das Festival jedes Jahr, und in diesem Jahr wird es nach einer dreijährigen Unterbrechung aufgrund der Covid-19-Pandemie zum neunten Mal veranstaltet. „Das Festival ist nach wie vor eine wichtige Plattform zur Aufrechterhaltung unserer kulturellen Werte, Normen und unseres kulturellen Erbes", so Nujoma.

Das Festival findet dieses Jahr vom 1. bis 7. Juli statt, und mehr als 20 Mädchen nehmen an diesem Übergangsritual teil. Die Verantwortlichen haben dafür bereits 200 000 N$ bei einem Gala-Dinner in Outapi in der Omusati-Region mobilisiert. Der Gouverneur der Omusati-Region, Erginus Endjala, dankte den Sponsoren und sagte, es werde dazu beitragen, namibische Kultur für die kommenden Generationen zu bewahren. Er betonte auch, bei Olufuku würden die Mädchen entgegen mancher Missverständnisse nicht verheiratet.