Wie arm ist Namibia 32 Jahre nach der Unabhängigkeit?
Armut beeinträchtigt das tägliche Leben tausender Namibier, und Experten auf diesem Gebiet befürchten, dass die Lösungen nicht mit der erforderlichen Dringlichkeit angegangen werden.
Jana-Mari Smith und Saskia Damaschke
Windhoek
Experten sind sich einig, dass – obwohl seit der Unabhängigkeit bemerkenswerte Verbesserungen erzielt wurden, um Namibiern, einschließlich der Ärmsten, zu helfen – die Armut eine weit verbreitete und sich verschlimmernde Krise bleibt.
„Dies ist eine Krise“, sagte Rinaani Musutua von der Grundeinkommenskoalititon (BIG) bei der Vorstellung der Ergebnisse der Afrobarometer Lived Poverty Survey im Februar.
„Armut, Unterernährung, all diese Dinge sind zu einer Krise geworden, und wir müssen jetzt eingreifen. Wir können nicht fünf Jahre oder noch länger warten, um die wirtschaftlichen Strukturänderungen vorzunehmen, um Beschäftigung zu sichern.“
Herbert Jauch, Arbeitsforscher beim Economic and Social Justice Trust, erklärte, dass historische Vergleiche des Ausmaßes der Armut heute im Vergleich zu vor 32 Jahren aufgrund fehlender Daten und unterschiedlicher Arten der Armutsmessung schwierig seien.
Jauch sagte jedoch, ein Bericht der Weltbank aus dem Jahr 1991 habe festgestellt, dass Armut in Namibia zu dieser Zeit sehr weit verbreitet war, insbesondere in ländlichen Gebieten.
Eine Flut von Änderungen an diskriminierenden Gesetzen und die Einführung von Arbeitnehmerrechten, öffentlichen Bildungs- und Gesundheitsdiensten, Sozialleistungen und mehr „hat sicherlich zur Verringerung der Armut beigetragen“, sagte er.
Dennoch beeinträchtigt Armut das tägliche Leben tausender Namibier, und Experten auf diesem Gebiet befürchten, dass die Lösungen nicht mit der erforderlichen Dringlichkeit angegangen werden.
Keine Bemühungen
Omu Kakujaha-Matundu, Wirtschaftsdozent an der University of Namibia, stimmte zu, dass es seit 1990 erhebliche Verbesserungen gegeben habe, insbesondere bei der Bereitstellung von Dienstleistungen wie Trinkwasser, Wohnraum, Bildung und mehr. Aber, sagte er, „es gibt immer noch weit verbreitete Armut“.
Herbert Jauch sagte, während Debatten über die genauesten Schätzungen des Ausmaßes der Armut in Namibia im Gange seien, „besteht kein Zweifel daran, dass Armut weit verbreitet ist und sich in den letzten zwei Jahren der Covid-19-Pandemie verschlimmert hat“. Er fügte hinzu: „Bisher hat die Regierung keine Entschlossenheit gezeigt, dieser Krise direkt entgegenzutreten.“
Kakujaha-Matundu argumentiert, dass es trotz der Tatsache, dass Armut als Krise anerkannt wird, „überhaupt keine Bemühungen“ gibt, sich ihr zu stellen. „Das von Namibia übernommene neoliberale System führt nicht zu einer sinnvollen Umstrukturierung der Wirtschaft. Und ohne eine sinnvolle Transformations- und Umverteilungspolitik wird Namibia nicht in der Lage sein, Armut und die damit verbundenen Übel sinnvoll anzugehen.“ Er warnte davor, dass ohne absichtliche und wirksame Interventionen „einfach mit einer Verschärfung der Armut und einer Ausweitung der Ungleichheit zu rechnen sei“.
Kein Dach
Anna Muller, die nationale Koordinatorin der Namibia Housing Action Group, die Hand in Hand mit der nichtstaatlichen Shack Dwellers Federation of Namibia arbeitet, sagte, dass die Möglichkeiten für mehr Namibier nach der Unabhängigkeit gestiegen seien, „gleichzeitig sind Bürokratie und Regeln strikter geworden und lassen viele von denen kämpfen, um über die Runden zu kommen.“
Sie sagte, Namibias Immobilienkrise sei ein Paradebeispiel. „Die städtische Armut ist durch Tausende von informellen Siedlungen in Namibia sichtbar geworden.“
Der jüngste Entwurf des überarbeiteten Dokuments zur nationalen Wohnungspolitik von 2022 besagt: „Heute haben etwa 50% der Bevölkerung Namibias immer noch keinen Zugang zu angemessenen sanitären Einrichtungen; und etwa 66% der Stadtbevölkerung Namibias leben in informellen Siedlungen.“ Das Dokument unterstreicht, dass vorläufigen Schätzungen zufolge ein jährlicher Bedarf von etwa 30 000 Wohneinheiten besteht, und warnt davor, dass „bis 2050 allein die städtische Bevölkerung Namibias die derzeitige Gesamtbevölkerung zahlenmäßig übersteigen wird“.
Das Dokument hebt hervor, dass „88% der Haushalte ein monatliches Haushaltseinkommen von weniger als 10 000 N$ haben, und sogar Angestellte im öffentlichen Dienst Namibias, die als mittlere Einkommensklasse gelten, darunter Krankenschwestern, Lehrer, Polizisten und Militärangehörige, Schwierigkeiten beim Zugang zu angemessenem Wohnraum haben.“
Es wird geschätzt, dass nur etwa 2 Prozent der Haushalte ein monatliches Einkommen von über 20 000 N$ haben, was keine Garantie dafür ist, dass sie sich den durchschnittlichen Hauspreis leisten können.
Der Entwurf weist ferner darauf hin, dass die am stärksten gefährdeten Arbeitskräfte Namibias, darunter Hausangestellte, Sicherheitskräfte und Bauarbeiter, sowie diejenigen, die in der informellen Wirtschaft arbeiten, „viel weiter vom Zugang zu angemessenem Wohnraum entfernt sind“.
Im Jahr 2021, nach der Veröffentlichung der Daten des mehrdimensionalen Armutsindex (MPI) für Namibia, schrieb der Ökonom John Steytler, dass „einer der Hauptfaktoren der Armut der Mangel an menschenwürdigen Unterkünften und sanitären Einrichtungen ist. Dies wirkt als Treiber für so viele Armutsindikatoren.“
Innovation
Der Index zeigte, dass mehr als 43,3 Prozent der namibischen Bevölkerung immer noch in mehrdimensionaler Armut leben.
Muller sagte, obwohl einige lokale Behörden innovative Wege beschritten haben, um Familien mit niedrigem Einkommen Zugang zu bezahlbarem Land zum Wohnen zu ermöglichen, widersetzt sich die Stadt Windhoek weiterhin dem Trend.
Sie sagte, die größte städtische Gemeinde „finde es sehr schwierig, diejenigen zu unterstützen, die Land und Wohnraum in großem Umfang benötigen. Die Vision bleibt auf konventionelle Individualisierung und bankfähige Grundstücks- und Unterkunftslösungen fixiert, die typisch für die bürgerliche Vorstadtentwicklung ist.“
Sie sagte, die Mehrheit der Namibier finde es schwierig, Zugang zu Bankkrediten zu erhalten, insbesondere für den Wohnungsbau, und daher würden ohne Alternativen „Tausenden von Haushalten, von denen die Mehrheit im Sektor mit niedrigem oder extrem niedrigem Einkommen lebt, die Möglichkeiten verweigert ihr eigenes Land zu erwirtschaften.“
Muller warnte auch davor, dass diejenigen, die ihren Lebensunterhalt im pulsierenden informellen Sektor verdienen, oft von Chancen ausgeschlossen und „zurückgelassen“ werden.
Kein tägliches Brot
Die im Februar 2022 veröffentlichte Afrobarometer-Umfrage aus dem Jahr 2021 zeigte eine Zunahme der Nahrungsmittel- und Geldunsicherheit für viele Namibier sowie Arbeitslosigkeit unter Jugendlichen. In Bezug auf die Ernährungssicherheit gaben 24% an, dass sie 2021 „immer oder oft“ keinen Zugang zu Nahrungsmitteln hätten, verglichen mit 6% im Jahr 2014, 10% im Jahr 2017 und 13 % im Jahr 2019.
Die Afrobarometer-Umfrage ergab auch, dass im Jahr 2021 64 % der Befragten angaben, dass sie mindestens einmal im Jahr auf Nahrung verzichteten, verglichen mit 43 % im Jahr 2014, 47 % im Jahr 2017 und 59 % im Jahr 2019. Die Auswirkungen von Armut auf Einzelpersonen, ihre Familien und das Land im Allgemeinen sind vielfältig.
In seiner Kolumne von 2021 mit dem Titel „Die hohen Kosten der Armut“ schrieb Steytler, dass Menschen, die in ärmlichen Verhältnissen leben, täglich mit mehreren Hürden konfrontiert seien.
„Arme Menschen können viele verschiedene Formen von Entbehrungen gleichzeitig erfahren, wie z. B. schlechte Gesundheit, mangelnde Bildung, Unsicherheit oder einen niedrigen Lebensstandard.“
Jauch betonte, dass die Auswirkungen der Armut „unmittelbar und verheerend“ seien.
„Wirtschaftsrechte sind Menschenrechte und der Mangel an grundlegenden Dienstleistungen, Annehmlichkeiten und Gütern ist eine Menschenrechtsverletzung. Sie untergräbt und zerstört das Recht auf ein menschenwürdiges Leben.“
Armut habe nicht nur Folgen für die Armen, sondern für das ganze Land, sagte Jauch. „Armut und Ungleichheit zerstören den sozialen Zusammenhalt der Gesellschaft. Die aktuelle Armutsfalle, die so viele Namibier erleben, beraubt sie nicht nur der Chance, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen, sondern raubt ihnen auch die Hoffnung auf eine bessere Zukunft.“
Steytler betonte im vergangenen Jahr: „Wenn die Ärmsten der Armen aus der Armut befreit werden, kann auch der Rest der Gesellschaft aufsteigen und aufblühen.“
Jauch sagte, die Befreiung der Namibier von „den lähmenden Fesseln der Armut ... würde auch das perverse Maß an Ungleichheit verringern, das wir um uns herum erleben“.
Der Weg nach vorne
Jauch und Musutua argumentieren, dass die Indizien eindeutig sind, dass ein universelles Grundeinkommen der sicherste Weg ist, um Mangelernährung und akute Geldknappheit zu reduzieren.
„Der effektivste und umfassendste Ansatz ist die Einführung eines universellen BIG, weil er ‚niemanden zurücklassen würde‘, wie es unser Präsident einmal als Ziel formuliert hat“, sagte Jauch.
Er sagte, die BIG-Koalition habe andere eingeladen, Alternativen anzubieten, „aber bisher konnte keiner der Kritiker des BIG einen Gegenvorschlag machen. Daher ist der BIG immer noch absolut notwendig, um schwere Armut zu bekämpfen.“
Die Koalition für das Grundeinkommen hat ein universelles monatliches Einkommen für alle Namibier im Alter von 18 bis 65 Jahren in Höhe von 500 N$ pro Monat gefordert.
Windhoek
Experten sind sich einig, dass – obwohl seit der Unabhängigkeit bemerkenswerte Verbesserungen erzielt wurden, um Namibiern, einschließlich der Ärmsten, zu helfen – die Armut eine weit verbreitete und sich verschlimmernde Krise bleibt.
„Dies ist eine Krise“, sagte Rinaani Musutua von der Grundeinkommenskoalititon (BIG) bei der Vorstellung der Ergebnisse der Afrobarometer Lived Poverty Survey im Februar.
„Armut, Unterernährung, all diese Dinge sind zu einer Krise geworden, und wir müssen jetzt eingreifen. Wir können nicht fünf Jahre oder noch länger warten, um die wirtschaftlichen Strukturänderungen vorzunehmen, um Beschäftigung zu sichern.“
Herbert Jauch, Arbeitsforscher beim Economic and Social Justice Trust, erklärte, dass historische Vergleiche des Ausmaßes der Armut heute im Vergleich zu vor 32 Jahren aufgrund fehlender Daten und unterschiedlicher Arten der Armutsmessung schwierig seien.
Jauch sagte jedoch, ein Bericht der Weltbank aus dem Jahr 1991 habe festgestellt, dass Armut in Namibia zu dieser Zeit sehr weit verbreitet war, insbesondere in ländlichen Gebieten.
Eine Flut von Änderungen an diskriminierenden Gesetzen und die Einführung von Arbeitnehmerrechten, öffentlichen Bildungs- und Gesundheitsdiensten, Sozialleistungen und mehr „hat sicherlich zur Verringerung der Armut beigetragen“, sagte er.
Dennoch beeinträchtigt Armut das tägliche Leben tausender Namibier, und Experten auf diesem Gebiet befürchten, dass die Lösungen nicht mit der erforderlichen Dringlichkeit angegangen werden.
Keine Bemühungen
Omu Kakujaha-Matundu, Wirtschaftsdozent an der University of Namibia, stimmte zu, dass es seit 1990 erhebliche Verbesserungen gegeben habe, insbesondere bei der Bereitstellung von Dienstleistungen wie Trinkwasser, Wohnraum, Bildung und mehr. Aber, sagte er, „es gibt immer noch weit verbreitete Armut“.
Herbert Jauch sagte, während Debatten über die genauesten Schätzungen des Ausmaßes der Armut in Namibia im Gange seien, „besteht kein Zweifel daran, dass Armut weit verbreitet ist und sich in den letzten zwei Jahren der Covid-19-Pandemie verschlimmert hat“. Er fügte hinzu: „Bisher hat die Regierung keine Entschlossenheit gezeigt, dieser Krise direkt entgegenzutreten.“
Kakujaha-Matundu argumentiert, dass es trotz der Tatsache, dass Armut als Krise anerkannt wird, „überhaupt keine Bemühungen“ gibt, sich ihr zu stellen. „Das von Namibia übernommene neoliberale System führt nicht zu einer sinnvollen Umstrukturierung der Wirtschaft. Und ohne eine sinnvolle Transformations- und Umverteilungspolitik wird Namibia nicht in der Lage sein, Armut und die damit verbundenen Übel sinnvoll anzugehen.“ Er warnte davor, dass ohne absichtliche und wirksame Interventionen „einfach mit einer Verschärfung der Armut und einer Ausweitung der Ungleichheit zu rechnen sei“.
Kein Dach
Anna Muller, die nationale Koordinatorin der Namibia Housing Action Group, die Hand in Hand mit der nichtstaatlichen Shack Dwellers Federation of Namibia arbeitet, sagte, dass die Möglichkeiten für mehr Namibier nach der Unabhängigkeit gestiegen seien, „gleichzeitig sind Bürokratie und Regeln strikter geworden und lassen viele von denen kämpfen, um über die Runden zu kommen.“
Sie sagte, Namibias Immobilienkrise sei ein Paradebeispiel. „Die städtische Armut ist durch Tausende von informellen Siedlungen in Namibia sichtbar geworden.“
Der jüngste Entwurf des überarbeiteten Dokuments zur nationalen Wohnungspolitik von 2022 besagt: „Heute haben etwa 50% der Bevölkerung Namibias immer noch keinen Zugang zu angemessenen sanitären Einrichtungen; und etwa 66% der Stadtbevölkerung Namibias leben in informellen Siedlungen.“ Das Dokument unterstreicht, dass vorläufigen Schätzungen zufolge ein jährlicher Bedarf von etwa 30 000 Wohneinheiten besteht, und warnt davor, dass „bis 2050 allein die städtische Bevölkerung Namibias die derzeitige Gesamtbevölkerung zahlenmäßig übersteigen wird“.
Das Dokument hebt hervor, dass „88% der Haushalte ein monatliches Haushaltseinkommen von weniger als 10 000 N$ haben, und sogar Angestellte im öffentlichen Dienst Namibias, die als mittlere Einkommensklasse gelten, darunter Krankenschwestern, Lehrer, Polizisten und Militärangehörige, Schwierigkeiten beim Zugang zu angemessenem Wohnraum haben.“
Es wird geschätzt, dass nur etwa 2 Prozent der Haushalte ein monatliches Einkommen von über 20 000 N$ haben, was keine Garantie dafür ist, dass sie sich den durchschnittlichen Hauspreis leisten können.
Der Entwurf weist ferner darauf hin, dass die am stärksten gefährdeten Arbeitskräfte Namibias, darunter Hausangestellte, Sicherheitskräfte und Bauarbeiter, sowie diejenigen, die in der informellen Wirtschaft arbeiten, „viel weiter vom Zugang zu angemessenem Wohnraum entfernt sind“.
Im Jahr 2021, nach der Veröffentlichung der Daten des mehrdimensionalen Armutsindex (MPI) für Namibia, schrieb der Ökonom John Steytler, dass „einer der Hauptfaktoren der Armut der Mangel an menschenwürdigen Unterkünften und sanitären Einrichtungen ist. Dies wirkt als Treiber für so viele Armutsindikatoren.“
Innovation
Der Index zeigte, dass mehr als 43,3 Prozent der namibischen Bevölkerung immer noch in mehrdimensionaler Armut leben.
Muller sagte, obwohl einige lokale Behörden innovative Wege beschritten haben, um Familien mit niedrigem Einkommen Zugang zu bezahlbarem Land zum Wohnen zu ermöglichen, widersetzt sich die Stadt Windhoek weiterhin dem Trend.
Sie sagte, die größte städtische Gemeinde „finde es sehr schwierig, diejenigen zu unterstützen, die Land und Wohnraum in großem Umfang benötigen. Die Vision bleibt auf konventionelle Individualisierung und bankfähige Grundstücks- und Unterkunftslösungen fixiert, die typisch für die bürgerliche Vorstadtentwicklung ist.“
Sie sagte, die Mehrheit der Namibier finde es schwierig, Zugang zu Bankkrediten zu erhalten, insbesondere für den Wohnungsbau, und daher würden ohne Alternativen „Tausenden von Haushalten, von denen die Mehrheit im Sektor mit niedrigem oder extrem niedrigem Einkommen lebt, die Möglichkeiten verweigert ihr eigenes Land zu erwirtschaften.“
Muller warnte auch davor, dass diejenigen, die ihren Lebensunterhalt im pulsierenden informellen Sektor verdienen, oft von Chancen ausgeschlossen und „zurückgelassen“ werden.
Kein tägliches Brot
Die im Februar 2022 veröffentlichte Afrobarometer-Umfrage aus dem Jahr 2021 zeigte eine Zunahme der Nahrungsmittel- und Geldunsicherheit für viele Namibier sowie Arbeitslosigkeit unter Jugendlichen. In Bezug auf die Ernährungssicherheit gaben 24% an, dass sie 2021 „immer oder oft“ keinen Zugang zu Nahrungsmitteln hätten, verglichen mit 6% im Jahr 2014, 10% im Jahr 2017 und 13 % im Jahr 2019.
Die Afrobarometer-Umfrage ergab auch, dass im Jahr 2021 64 % der Befragten angaben, dass sie mindestens einmal im Jahr auf Nahrung verzichteten, verglichen mit 43 % im Jahr 2014, 47 % im Jahr 2017 und 59 % im Jahr 2019. Die Auswirkungen von Armut auf Einzelpersonen, ihre Familien und das Land im Allgemeinen sind vielfältig.
In seiner Kolumne von 2021 mit dem Titel „Die hohen Kosten der Armut“ schrieb Steytler, dass Menschen, die in ärmlichen Verhältnissen leben, täglich mit mehreren Hürden konfrontiert seien.
„Arme Menschen können viele verschiedene Formen von Entbehrungen gleichzeitig erfahren, wie z. B. schlechte Gesundheit, mangelnde Bildung, Unsicherheit oder einen niedrigen Lebensstandard.“
Jauch betonte, dass die Auswirkungen der Armut „unmittelbar und verheerend“ seien.
„Wirtschaftsrechte sind Menschenrechte und der Mangel an grundlegenden Dienstleistungen, Annehmlichkeiten und Gütern ist eine Menschenrechtsverletzung. Sie untergräbt und zerstört das Recht auf ein menschenwürdiges Leben.“
Armut habe nicht nur Folgen für die Armen, sondern für das ganze Land, sagte Jauch. „Armut und Ungleichheit zerstören den sozialen Zusammenhalt der Gesellschaft. Die aktuelle Armutsfalle, die so viele Namibier erleben, beraubt sie nicht nur der Chance, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen, sondern raubt ihnen auch die Hoffnung auf eine bessere Zukunft.“
Steytler betonte im vergangenen Jahr: „Wenn die Ärmsten der Armen aus der Armut befreit werden, kann auch der Rest der Gesellschaft aufsteigen und aufblühen.“
Jauch sagte, die Befreiung der Namibier von „den lähmenden Fesseln der Armut ... würde auch das perverse Maß an Ungleichheit verringern, das wir um uns herum erleben“.
Der Weg nach vorne
Jauch und Musutua argumentieren, dass die Indizien eindeutig sind, dass ein universelles Grundeinkommen der sicherste Weg ist, um Mangelernährung und akute Geldknappheit zu reduzieren.
„Der effektivste und umfassendste Ansatz ist die Einführung eines universellen BIG, weil er ‚niemanden zurücklassen würde‘, wie es unser Präsident einmal als Ziel formuliert hat“, sagte Jauch.
Er sagte, die BIG-Koalition habe andere eingeladen, Alternativen anzubieten, „aber bisher konnte keiner der Kritiker des BIG einen Gegenvorschlag machen. Daher ist der BIG immer noch absolut notwendig, um schwere Armut zu bekämpfen.“
Die Koalition für das Grundeinkommen hat ein universelles monatliches Einkommen für alle Namibier im Alter von 18 bis 65 Jahren in Höhe von 500 N$ pro Monat gefordert.
Kommentar
Allgemeine Zeitung
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