Namibia Berries kämpft gegen Kritik

Rundu (nn/sb) - Namibia Berries, eine Blaubeerfarm im Osten der Kavango-Region, widerlegt hervorgebrachte Vorwürfe von Einheimischen, dass sie ihre Verpflichtungen nicht nachgekommen sei, 400 Lokalarbeiter anzustellen.

Laut einigen der Bevölkerung aus umliegenden Ortschaften hat Namibia Berries versprochen, mehr als 400 Arbeiter einzustellen und weiter in die Gemeinde im Divundu-Gebiet zu investieren.

Ein Einwohner, der anonym bleiben möchte, teilte der Namibian Sun (Schwesterzeitung der AZ) mit, dass die Arbeitsbedingungen für die Beschäftigten katastrophal seien. „Das Traurige daran ist, dass diejenigen, die ernten, gleich am nächsten Tag wieder arbeiten müssen. Das Unternehmen hat versprochen, 250 weitere Zeitarbeiter für die Erntezeit einzustellen. Doch wenn man die Arbeiter besucht, sind nicht einmal 100 von ihnen da”, sagte er.

„Die Dinge, die sie versprechen, halten nicht. Sie haben nicht mal 60 Prozent ihrer Verpflichtungen erfüllt. Als dieses Projekt begann, hat der Regionalrat uns versichert, dass sie eine Schule bauen, Elektrizität anschließen, und dem Arbeiter 25 N$ pro Stunde zahlen werden. Doch stattdessen erhalten die Arbeiter nur 12 N$ pro Stunde. Um unter den herrschenden ökonomischen Umständen 2 000 N$ im Monat zu verdienen ist, trotz anderslautender Behauptungen nicht möglich,” fügte er hinzu.

Ein anderer Bewohner behauptete, das Unternehmen habe sich auch verpflichtet, einen Kindergarten in Ndongo zu einer Vorschule umzubauen und das Projekt mit 500 000 N$ zu finanzieren. „Dieses Geld haben wir noch nicht bekommen. Der Dorfrat hat zusätzlich versprochen, dass wir in bessere Wohnverhältnisse umgesiedelt würden, doch bis jetzt ist nichts passiert”, teilte er mit.

Michèle James, Direktorin von Namibia Berries, hat die Vorwürfe zurückgewiesen. Sie stellte klar, dass die Farm den Arbeitern nie einen Stundenlohn von 25 N$ versprochen habe. „Wir zahlen unseren fest angestellten Arbeitern derzeit 12 N$ pro Stunde - doppelt so viel wie der gesetzlich vorgeschriebene Mindestlohn für den Agrarsektor”, erklärte sie.

Als Antwort auf die Bedenken bei der Einstellung von Arbeitern fügte James hinzu: „Zu der Behauptung, wir hätten versprochen, über 400 Arbeiter einzustellen, ist anzumerken, dass wir bei unserem letzten Gemeindetreffen davon ausgingen, für die Erntesaison etwa 300 Pflücker zu benötigen, nicht 400. Der Rekrutierungsprozess für diese 300 Pflücker begann schon im Mai 2024 im Vorgriff auf die im Juli 2024 beginnende Ernte”,

„Während wir diese Zahl ursprünglich auf der Grundlage der erwarteten Erträge geschätzt hatten, haben externe Faktoren, insbesondere wetterbedingte Umstände, das Erntetempo beeinflusst. Infolgedessen haben wir derzeit 250 Saisonarbeiter und 72 Festangestellte auf der Farm. Die übrigen Stellen werden eventuell beim Anstieg des Erntevolumens besetzt, damit eine effiziente und rechtzeitige Obsternte gesichert werden kann”, erklärte sie.

Die Umwandlung in eine Vorschule, stellte James klar, ist für 2025 geplant. „Dieser Zeitplan steht im Einklang mit unseren Verpflichtungen gegenüber dem Divundu Gemeinderat, der das von uns gepachtete Land besitzt. Wir bleiben entschlossen, alle unsere Verpflichtungen im Kontext unserer langfristigen Partnerschaft mit der Gemeinschaft zu erfüllen”,erklärte sie.