Achtelfinale im Leo-NFA-Pokal: Ramblers und BA im Spitzenspiel

Der nationale Fußball-Pokalwettbewerb geht in die entscheidende Phase, wenn die verbleibenden 16 Mannschaften morgen die acht Viertelfinalteilnehmer ermitteln. Mindestens einer der Favoriten wird dabei auf der Strecke bleiben, denn mit den Ramblers und Black Africa (BA) stehen sich die führenden Teams des namibischen Fußball-Oberhauses im direkten Duell gegenüber. In der ersten Runde setzten sich beide Clubs nahezu widerstandslos mit zweistelligen Siegen gegen Drittligisten durch. Die Ramblers besiegten die Black Africa Warriors aus der Kunene-Region mit 10:0, wobei sich Flügelstürmer Eslin Kamuhanga als vierfacher Torschütze auszeichnete. BA gewann gegen die Black Buffaloes (Caprivi) unter anderem durch vier Treffer des gut aufgelegten Torjägers Jerome Louis mit 13:0.
Im Anschluss an die Top-Begegnung wird ein weiteres Premierliga-Duell im Windhoeker Independence-Stadion ausgetragen, wenn die Orlando Pirates auf Oshakati City treffen. In der vergangenen Saison war für die Pirates im Achtelfinale bereits Endstation, als sie in einem Elfmeterkrimi dem späteren Finalisten Civics FC unterlagen. In der Auftaktrunde des diesjährigen Wettbewerbs gab sich die Elf des simbabwischen Trainers Gilbert Rwasoka jedoch keine Blöße, als der Erstligaabsteiger United Stars durch Treffer von Brian Gurirab, Engelhardt Kahua und Klaas Blom mit 3:0 besiegt wurde. Die Gäste aus dem Norden, die in der Meisterschaft den letzten Tabellenplatz belegen, wollen im Pokal durch den Einzug in die Runde der letzten Acht Selbstvertrauen für den Abstiegskampf im Liga-Alltag tanken.
Das dritte Premierliga-Duell steigt im Kuisebmund-Stadion in Walvis Bay, wo die Blue Waters den Civics FC empfangen. Die Gastgeber hatten es bereits in Runde eins mit einem Liga-Rivalen zu tun, als sie gegen den Sportklub Windhoek (SKW) im Elfmeterschießen knapp die Oberhand behielten. Die Civics hatten bei ihrem 2:0-Arbeitssieg gegen den Drittligisten UNAM Ogongo (Omusati) mehr Mühe als erwartet, aber Costa Khaiseb und Hans Witbooi schossen ihren Club am Ende eine Runde weiter.
Eine vermeintlich leichte Aufgabe steht dem Titelverteidiger African Stars bevor, wenn der Double-Sieger des Vorjahres im Independence-Stadion auf den Zweitligisten Hotspurs FC trifft. Nachdem sich das Star-Ensemble in der ersten Runde durch einen späten Treffer von Nationalspieler Ronald Ketjijere nur knapp mit 1:0 gegen die Wesbank Tigers durchsetzen konnte, ist auch gegen den Tabellenvierten der 2. Liga (Staffel Süd) wieder Vorsicht geboten. Der Trainer des Liga-Konkurrenten Swakopmunder FC, Gerald Güther, bezeichnet die Hotspurs als einen der Favoriten für den Aufstieg in die Premierliga. In der ersten Pokalrunde ließen die Spurs durch einen 8:0-Kantersieg gegen den Drittligisten Nampol FC (Hardap) aufhorchen, wobei insbesondere der vierfache Torschütze Richard Kavendji durch seine Treffsicherheit auf sich aufmerksam machte.