Am Wendepunkt: Aufbruchstimmung in Südafrika

Viele Beobachter wie Ray Hartley, einst Chefredakteur der „Sunday Times“, hatten die Wahl des neuen Parteichefs im Voraus bereits zum wichtigsten Moment für den tief gespaltenen ANC seit dessen Machtübernahme vor fast 25 Jahren erhoben. Zumal der neue Parteiführer beste Aussichten hat, nach den nächsten allgemeinen Wahlen in 18 Monaten auch neuer Staatschef von Südafrika zu werden. Denn noch immer zehrt der ANC von seiner alten Aura als Befreier der Schwarzen vom Joch der Apartheid, auch wenn dieses Image inzwischen zunehmend verblasst.

Der Sieger Ramaphosa

Entsprechend groß waren Jubel und Erleichterung, als Dren Nupen, die Sprecherin der ANC-Wahlkommission, am frühen Abend ans Mikrofon trat und mit Cyril Ramaphosa einen früheren Gewerkschaftsführer und inzwischen sehr wohlhabenden Geschäftsmann zum siegreichen Kandidaten erklärte.

Bedeutsam war die Wahl auch deshalb, weil Ramaphosa über Zumas Ex-Ehefrau Nkosazana Dlamini Zuma siegte, die als dogmatisch und wirtschaftsfeindlich gilt und von der schon deshalb kein wirklicher Kurswechsel zu erwarten gewesen wäre. Viele Beobachter waren stattdessen überzeugt, dass sie vielmehr ihre schützende Hand um den Vater von drei ihrer Kinder legen und Zuma vor einer strafrechtlichen Verfolgung bewahren würde, der ihrem Gatten droht.

Die Bekanntgabe des Sieges von Ramaphosa durch Nupen war auch deshalb bemerkenswert, weil sie die gleiche Person war, die auf den Tag genau zehn Jahre zuvor den Sieg Zumas über den amtierenden Präsidenten Thabo Mbeki verkündet hatte. Mit der Bekanntgabe hatte damals eine Ära des Streits, der unverfrorenen Selbstbereicherung und einer beispiellosen Unterwanderung des südafrikanischen Staates durch kriminelle Netzwerke begonnen, weil Zuma die Gelegenheit nutzte, zusammen mit einer befreundeten indischen Unternehmerfamilie den Staat am Kap zum eigenen Vorteil auszuschlachten - und (damals noch) profitable Stücke wie etwa die staatlichen Großkonzerne unter seinen Verwandten und Freunden aufzuteilen.

Das übliche Chaos

Die Konferenz selbst war zunächst genauso chaotisch verlaufen wie Zuma und sein ANC Südafrika seit zehn Jahren regieren: Zunächst hatte stundenlang Unklarheit darüber geherrscht, wer von den Delegierten am Ende über die Nachfolge Zumas im Parteivorsitz abstimmen durfte. Anschließend wurde über die Form der Auszählung der rund 5000 Stimmzettel gestritten, weil jede Fraktion der anderen vorwarf, den Vorgang manipulieren zu wollen.

Zuvor hatte Zuma eine Abschiedsrede als Parteiführer gehalten, die selbst in der eigenen Partei für reichlich Gesprächsstoff sorgte. Ausgerechnet der große Spalter von Land und Partei bezeichnete nun die oftmals von ihm persönlich forcierten Grabenkämpfe innerhalb des ANC als „unwürdig“. Und schließlich konstatierte Zuma, dass Diebstahl und Korruption weit verbreitet seien, ganz so als hätte er selbst nichts damit zu tun.

Demut? Fehlanzeige!

Vor allem aber nahm er die Medien ins Visier, die als voreingenommen und unfair geißelte. Auch feuerte der Staatschef eine Breitseite auf die Justiz, die sich in permanent in parteiinterne Dinge einmischen und ihn am Regieren hindern würde. Selbstreflexion, Versöhnlichkeit oder auch nur einen Schuss von Demut suchte man in seiner Rede vergeblich

Wie erleichtert vor allem die schwer angeschlagene Wirtschaft Südafrikas über die Wahl Ramaphosas ist, lässt sich an der bemerkenswerten Erholungsrally der südafrikanischen Randwährung in den letzten Tagen ablesen. Auch am Montag war der Rand in Erwartung eines knappen Sieges von Ramaphosa auf mehrmonatige Höchststände zu Dollar und Euro geklettert. Offenbar ist die Privatwirtschaft überzeugt davon, dass der Geschäftsmann seinen Worten nun auch Taten folgen lässt und wie versprochen gegen die tief verwurzelte Korruption aber auch die Unterwanderung des Staates zu Felde zieht.

Hoffnung und Wunsch

Allerdings könnte sich manche Hoffnung dabei schnell als Wunschdenken entpuppen. Zum einen hat Ramaphosa jahrelang die Misswirtschaft unter Zuma als dessen Vizepräsident mitgetragen. Zum anderen befinden sich im neu gewählten Politbüro des ANC eine ganze Reihe von Vertrauten Zumas, die Ramaphosas versprochene Aufräumarbeiten vermutlich mit allen Mitteln torpedieren werden, schon weil sie womöglich selbst involviert sind.

Ganz unmöglich ist ein Neuaufbruch dennoch nicht: Schließlich hat sich Südafrika als eine äußerst lebendige Zivilgesellschaft erwiesen, die sich im Widerstand gegen die Apartheid geformt hat. Im Gegensatz zu fast allen anderen Staaten in Afrika gibt es in der Kaprepublik zudem eine liberale Verfassung, eine (noch) weitgehend unabhängige Justiz sowie eine Presse, die viele Skandale aufdeckt, auch wenn die Schuldigen nur in Ausnahmefällen vom Staat auch angeklagt werden - eine direkte Folge der von Zuma seit langem bewusst gelähmten Strafverfolgungsbehörden. Auch sind die Oppositionsparteien zuletzt über das Versagen des ANC spürbar erstarkt.

Ende der Talfahrt?

Dieser Mix, gepaart mit der nun erfolgten Wahl eines reformwilligen ANC-Parteivorsitzenden, wird von vielen Beobachtern als erstes Anzeichen dafür gesehen, dass Südafrika nach seiner langen Talfahrt unter Zuma womöglich nun wirklich an einem Wendepunkt angelangt ist. „Am Aktienmarkt würde man bei einem Blick auf die Lage ein gewisses Erholungspotenzial konstatieren“, sagt Justice Malala (47), einer der einflussreichsten Meinungsmacher am Kap. Noch habe Südafrika zwar einen mächtigen Berg zu besteigen. Doch zumindest die ersten kleinen Schritte dazu, so Malala, seien am Montag gemacht worden.

Wolfgang Drechsler, Kapstadt