Er erklärte den Deutschen die Welt - Peter Scholl-Latour

Berlin (dpa) - Es gab wohl kaum eine Talkshow-Couch, auf der er nicht saß und in seinem berühmten Nuscheln die Welt erklärte: Peter Scholl-Latour prägte das Bild der Deutschen von der Weltpolitik. Als Fernsehreporter war er eines der populärsten TV-Gesichter, als Sachbuchautor brachte er es mit Büchern wie „Der Tod im Reisfeld“ auf Millionenauflagen. Im Alter von 90 Jahren ist Scholl-Latour am vergangenen Samstag in Rhöndorf am Rhein gestorben.
Unermüdlich bereiste Scholl-Latour bis ins hohe Alter die Welt. Er war überall und kannte sie alle - vom Ajatollah Khomeini bis zum Vietcong-General Vo Ngyuen Giap. Stempel von 200 Staaten, von denen mancher schon lange untergangen ist, hatte er in seinen Pässen. Noch kurz nach seinem 90. Geburtstag am 9. März plante er die nächste Reise in den Tschad. „Ich muss wieder raus“, sagte er damals.
Richtig wohl fühlte sich Scholl-Latour in den Krisengebieten der Welt. Er berichtete aus dem Dschungel über den Vietnamkrieg, wurde 1973 Gefangener der Vietcong-Guerilla, zog mit den Mudschahedin durch Afghanistan. „Mit dem Tod von Peter Scholl-Latour verliert Deutschland einen der letzten großen journalistischen Welterklärer“, meinte Kulturstaatsministerin Monika Grütters (CDU). Als solcher befasste sich der Journalist mit den Konflikten in der arabischen Welt, aber auch in Asien und Afrika. Die Kriege der USA und Großbritanniens im Irak und in Afghanistan kritisierte er.
Viele seiner mehr als 30 Bücher erzählen von Kriegen. Schon die Titel lassen wenig Gutes ahnen. Ob „Der Wahn vom Himmlischen Frieden“ über China, „Allah, Blut und Öl“, „Afrikanische Totenklage“ oder „Welt aus den Fugen“ - Scholl-Latours Welt war geprägt von Mord und Totschlag, Machtkämpfen und Verschwörungen. Damit landete er fast immer Bestseller.
Scholl-Latour verband in seinen Werken die Beschreibung historischer Entwicklungslinien mit journalistischen Schilderungen und persönlichen Erfahrungen - eine Arbeitsweise, die ihm auch Kritik und den Vorwurf der Vereinfachung eintrug. In dem Sammelband „Das Schwert des ‚Experten'“ warfen ihm Wissenschaftler in den 90er Jahren ein verzerrtes Islambild vor, das Angst, Fremdenfeindlichkeit und Rassismus schüre.
Die Aufstände in der arabischen Welt beschäftigten ihn in den vergangenen Jahren stark. Die Hoffnungen, die sich mit dem „Arabischen Frühling“ verknüpften, hielt Scholl-Latour für maßlos überzogen. „Das ist eine arabische Katastrophe“, sagte er. „Kein Land steht heute besser da als vor der Revolte.“
Scholl-Latour wurde am 9. März 1924 in Bochum geboren. Der Sohn eines im Saarland geborenen und in Lothringen aufgewachsenen Arztes blickte sehr früh über den Tellerrand. Seine elsässische Mutter („eine Frau mit viel Courage“) entkam als Jüdin knapp der Deportation. Scholl-Latour ging im schweizerischen Fribourg in ein Jesuitenkolleg. Seine Eltern wollten ihn nicht in Deutschland haben: Nach den Nürnberger Rassegesetzen galt er als „Mischling ersten Grades“.
Nach der Befreiung Frankreichs 1944 scheiterte Scholl-Latour beim Versuch, sich der französischen Armee anzuschließen. Sein Leben lang bewunderte er den General und Präsidenten Charles de Gaulle. Auch zu den Partisanen im späteren Jugoslawien kam er nicht. Auf dem Weg dahin nahmen ihn die Deutschen fest, er kam in Gestapo-Haft.
Sofort nach Ende des Zweiten Weltkrieges meldete er sich bei einer französischen Elite-Einheit. Die Soldatenausbildung habe ihm sehr geholfen - auch die Erfahrung als Fallschirmspringer in Indochina: Sein 1979 erschienenes Buch „Tod im Reisfeld“ über den Vietnam-Krieg wurde später Scholl-Latours größter Erfolg. Mehr als eine Million Mal ging es über die Ladentheke.
Lange hielt Scholl-Latour es nicht an einem Platz aus. Die Zeit als Regierungssprecher im Saarland, WDR-Fernsehdirektor oder „Stern“-Chefredakteur blieben Episoden. 1963 wurde er Leiter des neuen ARD-Studios in Paris, seine Reportagen aus dem Kongo machten ihn zum populärsten Fernsehreporter Deutschlands. 1971 wechselte er zum ZDF.
Mut und Überlebensinstinkt hätten ihm bei seinen zahllosen Reisen geholfen, sagte er. Er traue nur dem, was er selbst sehe. Zuletzt befasste er sich mit den Krisenherden im Nahen Osten und in der Ukraine. Sein letztes Buch „Der Fluch der bösen Tat. Das Scheitern des Westens im Orient“ soll nach Angaben des Propyläen Verlags im September erscheinen.


Von Esteban Engel und Stephan Maurer, dpa


Bücher von Peter Scholl-Latour
Berlin (dpa) - Peter Scholl-Latour hat zahlreiche Bücher geschrieben, viele wurden zu Bestsellern. Eine Auswahl:


- „Die Welt aus den Fugen - Betrachtungen zu den Wirren der Gegenwart“
- „Der Tod im Reisfeld - Dreißig Jahre Krieg in Indochina“
- „Der Wahn vom Himmlischen Frieden“ (über China)
- „Afrikanische Totenklage“
- „Mord am großen Fluß - Ein Vierteljahrhundert afrikanische Unabhängigkeit“
- „Weltmacht im Treibsand - Bush gegen die Ayatollahs“
- „Russland im Zangengriff - Putins Imperium zwischen Nato, China und Islam“


Der Journalist Peter Scholl-Latour sitzt am 28.02.2014 am Schreibtisch in seiner Wohnung in Berlin. Foto: dpa
Der Generalsekretär des ZK der SED und Vorsitzende des Staatsrates der DDR, Erich Honecker (r), gibt am 31.10.1983 dem Chefredakteur und Mitherausgeber der BRD-Wochenzeitschrift " Stern" , Peter Scholl-Latour, ein Interview zu Fragen der Innen- und Außenpolitik der DDR. Foto: dpa
In die Gefangenschaft des Vietcong geraten waren in Vietnam (l-r): Tonmann Dieter Hofrath, Peter Scholl-Latour, Assistent Klaus Pattberg und Kameramann Joseph " Joschi" Kaufmann. Am 29.08.1973 kam das Team um ZDF-Sonderkorrespondent Scholl-Latour wieder frei. Foto: dpa
Peter Scholl-Latour, aufgenommen am 11.10.2012 auf der 64. Frankfurter Buchmesse in Frankfurt am Main mit seinem Buch " Die Welt aus den Fugen" . Foto:dpa
Der CDU-Parteivorsitzende und Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz, Helmut Kohl (r), wird von dem ZDF-Chefkorrespondenten Peter Scholl-Latour vor dem Tor des himmlischen Friedens in Peking befragt, aufgenommen im September 1974. Kohl hielt sich zu einem Informationsbesuch in der Volksrepublik China auf. Foto: dpa