Erste Hauptrunde des Leo-NFA-Cups

Windhoek - Am Donnerstag um 10 Uhr werden in der Zentrale des namibischen Fußballverbandes (NFA) in Katutura die für den 2. bis 6. Februar angesetzten Begegnungen der ersten Hauptrunde des Leo-NFA-Cups 2011 ausgelost. Zum dritten Mal tritt der Mobilfunkanbieter Leo als Hauptsponsor für den nationalen Fußball-Pokal auf. Die Premierenausgabe 2008/09 gewannen die Orlando Pirates, während die African Stars in diesem Jahr versuchen werden, ihren im Mai 2010 erlangten Titel zu verteidigen. Es könnte zugleich die letzte Ausgabe des Turniers unter diesem Namen sein, denn der 2008 unterzeichnete Drei-Jahresvertrag zwischen der NFA und Leo ist bislang noch nicht verlängert worden.
Insgesamt 32 Clubs aus den ersten drei Ligen des Landes werden in der ersten Hauptrunde gegeneinander antreten. Automatisch für die K.o.-Phase qualifiziert waren die zwölf Premierliga-Vereine der vergangenen Saison inklusive der Absteiger Hotspurs und United Stars sowie mit den Mighty Gunners und Blue Boys die beiden Neulinge der Elite-Liga.
Rund 200 Zweit- und Drittligisten haben seit Mitte Dezember um die 18 freien Startplätze gekämpft. 16 dieser Tickets sind vergeben, einzig die Südstaffel der zweiten Liga muss ihre beiden Teilnehmer am letzten Januar-Wochenende noch ermitteln. Aus der Nordstaffel haben drei Teams den Sprung in die Hauptrunde geschafft, während sich zudem die 13 Regional-Meister aus der dritten Liga qualifizieren konnten.
Wie in den Vorjahren erhält der Sieger des Leo-NFA-Cups 600 000 N$, der unterlegene Finalist 250 N$ und die weiteren Halbfinalteilnehmer jeweils 100 000 N$. Der erfolgreichste Torschütze des Turniers erhält ebenso wie der beste Spieler 25 000 N$. Unterdessen werden jene Teams, die eine Auswärtsfahrt auf sich nehmen müssen, mit 5 000 N$ unterstützt.