Favoriten-Kracher im Achtelfinale

Windhoek - Für die größte Aufregung unter den zahlreichen Anwesenden im Soccer-House, Hauptsitz des Namibischen Fußball-Verbandes (NFA), sorgte die Auslosung zwischen Premierliga-Meister Orlando Pirates und Pokaltitelverteidiger Civics. Beide Mannschaften galten als Favoriten auf den mit 500000 N$ Preisgeld dotierten Pokal, nun wird sich eines der beiden Teams vorzeitig aus dem Wettbewerb verabschieden. "Das wird natürlich ein Kracher", kommentierte Richard Starke, Ex-Trainer des SKW, die Begegnung. Auch Tovey Hoebeb von der Premierliga sieht diesem Spiel mit viel Spannung entgegen: "Beide Mannschaften sind im Pokal sehr stark. Civics wird alles daran setzen, den Pokal zu verteidigen. Wir dürfen gespannt sein, wer als Sieder vom Platz geht. Ich freue mich riesig".
Ein weiteres Spiel zwischen zwei Premierliga-Clubs, das von namibischen Fußballfans mit Spannung erwartet werden darf, ist die Partie zwischen Black Africa und Eleven Arrows. Beide Teams spielen derzeit ganz oben in der Liga mit. Vor allem Black Africa hat seit dem Amtsantritt des neuen Startrainers Ali Akan kräftig an Fahrt gewonnen. Das Starensemble von Eleven Arrows indes leistete sich zuletzt immer wieder unnötige Patzer.
Der Sportklub hat mit Fedics United ein machbares Los gezogen. Das Team aus Keetmanshoop spielte zwar in der vergangenen Saison noch in der höchsten namibischen Spielklasse, dennoch sollte der SKW dank seiner momentan starken Leistung keine großen Probleme mit dem Zweitligisten haben. "Ich denke, wir hätten einen schwierigeren Gegner erwischen können. Doch der Pokal hat seine eigenen Gesetze. Wir müssen auf jeden Fall auf der Hut sein", sagte Starke weiter. Auch SKW-Abwehrspieler Ralph Ellinger warnte vor zu viel Übermut: "Das wird alles andere als einfach. Wir müssen alles geben, um eine Blamage zu verhindern. Im Pokal kann alles passieren, das sehen wir ja auch in Deutschland, England oder Spanien".
Im dritten und letzen Premierliga-Duell treffen die strauchelnden Ramblers auf die Tigers. Beide Mannschaften durchlaufen derzeit eine schwache Phase und werden wohl alles daran setzen, wenigsten im Pokal noch etwas zu reißen.
In den weiteren Partien treffen die Robber Chanties auf die Küstenmannschaft Blue Waters. Tabellenführer African Stars bekommt es mit den Blue Boys zu tun. Bingo und Golden Bees, sowie Chief Santos und New Castle United werden ebenfalls um den Einzug ins Viertelfinale spielen.

Alle Achtelfinalpartien sollen am 25. April in Windhoek und Walvis Bay ausgetragen werden. Wo welche Mannschaft spielt, wurde noch nicht bekannt gegeben. Die Verantwortlichen wollen zunächst logistische Fragen klären, bevor die Austragungsorte der Mannschaften festgelegt werden.
Des Weiteren will der Mobilfunkanbieter und Hauptsponsor des Pokals, Cell One, auch kräftig in Berichterstattung investieren. Wie die Verantwortlichen bekannt gaben, wird der staatliche Fernsehsender NBC einen Großteil der Spiele live übertragen. Die übrigen Partien sollen in der Wiederholung gezeigt werden. Auch verschiedene Radiostationen sollen das Pokalgetümmel live begleiten. In die Berichterstattung will der Mobilfunkanbieter rund 500000 N$ investieren. "Wir wollen das Spiel zu den Zuschauern bringen. Auch wenn die Fans nicht live dabei sein können, sollen sie es wenigstens im Fernsehen oder Radio verfolgen", sagte ein Cell-One-Sprecher.