Go, Welwitschias, go!

Von Olaf Mueller, Windhoek/Exeter Cheftrainer Phil Davies stellt seine Mannschaft nach der beeindruckenden Leistung der namibischen Rugby-Nationalmannschaft gegen den derzeitigen Weltmeister und Weltranglisten-Ersten Neuseeland voraussichtlich gleich auf neun Positionen um. Zum Anstoß bei der Weltmeisterschaft in England und Wales im Sandy Park in Exeter heute, um 17:45 Uhr lokaler Zeit, wird Kapitän Jacques Burger das Team unter anderem mit Renaldo Bothma und Flügelmann Rohan Kitshoff zum Kick-off auf das Feld führen. Außerdem rückt Jaco Venter an Stelle von Pieter-Jan van Lill in das neu formierte Starter-Paket. An seiner Seite wird Tjiuee Uanivi auflaufen. Jaco Engels macht als Prop Platz für Casper Viviers. Chrysander Botha wird Johann Tromp ersetzen, der auf die rechte Außenseite rückt. Auf dem anderen Flügel gibt Russell van Wyk sein Weltmeisterschafts-Debüt. Auch Danie van Wyk wird sein WM-Debüt feiern. Als „Scrum Half“ spielt Eniell Buitendag, der bereits in der Auftaktpartie am vergangenen Donnerstag in der zweiten Halbzeit für Eugene Jantjies einwechselt wurde, von Anfang an. Jantjies dagegen fehlt komplett im Aufgebot für das Tonga-Spiel. Namibias Auswahl, die am vergangenen Donnerstag ihr Auftaktspiel gegen Weltmeister Neuseeland zwar verlor, aber dem übermächtigen Weltmeister mit großem Kampfgeist begegnet war, bekam für die gezeigte Leistung aus aller Welt Anerkennung. Auch im eigenen Land rissen die Glückwünsche für das Davies-Team nicht ab - vor allem in den sozialen Netzwerken. Präsident Hage Geingob gratulierte der Mannschaft nach dem Spiel aus Amerika, wo er in den vergangenen Tagen einen Ehrendoktor erhielt und bei der UN-Vollversammlung Namibia vertritt. Nach dem 58:14 gegen die All Blacks ist die Euphorie im Land weiter gestiegen. Überall wird davon gesprochen, dass gegen Tonga und Georgien (7. Oktober, Sandy Park, Exeter 22 Uhr) die ersten WM-Punkt einer namibischen Rugby-Nationalmannschaft eingespielt werden könnten. Den Abschluss der Vorrunde bildet dann am 11. Oktober, 14 Uhr, die Partie gegen den aktuellen Weltranglisten-Achten Argentinien. Die voraussichtliche Welwitschias-Aufstellung heute gegen Tonga: 15 Chrysander Botha, 14 Johann Tromp, 13 Danie van Wyk, 12 Joahn Deysel, 11 Russel van Wyk, 10 Theuns Kotze, 9 Eniell Buitendag, 8 Renaldo Bothma, 7 Jacques Burger (Kapitän), 6 Rohan Kitshoff, 5 Janco Venter, 4 Tjiuee Uanivi, 3 Johannes Coetzee, 2 Torsten van Jaarsveld, 1 Casper Viviers Auswechselspieler: 16 Louis van der Westhuizen, 17 Johnny Redelinghuys, 18 Abel Jacobus de Klerk, 19 Tinus du Plessis, 20 Pieter-Jan van Lill, 21 Damian Stevens, 22 Darryl de la Harpe, 23 David Philander.