Große Vielfalt vor der Küste

Von Stefan Fischer, Walvis Bay

Catamaran Charters blicke „auf ein erfolgreiches Jahr“ mit 21% Wachstum bei den Besuchern (gegenüber 2016) zurück, freut sich Unternehmer Theunis Keulder und macht dafür „die schnell wachsende Tourismusbranche sowie die immer größer werdende Popularität der Marine-Katamaran-Touren in Namibia“ verantwortlich. Der Markt habe sich vergrößert und Namibia sei nicht mehr hauptsächlich von Touristen aus Europa abhängig, so die Erfahrung des Unternehmers. „Vor allem durch bessere Flugverbindungen sind Besucher aus China, Südkorea, Australien und Amerika bei uns wesentlich gewachsen.“ Indes seien der heimische und der südafrikanische Markt wegen der Rezession deutlich zurückgegangen.

Walsichtungen steigen

„Ein gesunder Tierbestand im Meer bzw. in der Bucht von Walvis Bay garantiert immer ein Erlebnis“, so Keulder. Und weiter: „Buckelwale ziehen saisonal zwischen ihren Nahrungsgründen in der Antarktis und Brutgebieten vor Westafrika an der namibischen Küste vorbei. Die beste Zeit für Walbeobachtungen ist von Juli bis Oktober. Wahlbeobachtungen rund um Pelican Point sind von 18 Sichtungen (2016) auf 33 (2017) gestiegen. Bei 85% der Walsichtungen in diesem Jahr handelte es sich um Buckelwale, bei 15% um Südliche Glattwale (Southern Right Whale).“ Er freut sich, dass die Wale, die im frühen 20. Jahrhundert an der Küste fast ausgerottet gewesen seien, sich jetzt wieder erholten, und verdeutlicht anhand von Zahlen: Im Südlichen Afrika sei die Zahl der Südlichen Glattwale von weniger als 100 Tieren um 1950 auf etwa 4000 Tiere gewachsen. Es werde geschätzt, dass sich diese Zahl um etwa sieben Prozent pro Jahr steigt.

Im zu Ende gehenden Jahr seien auch Mondfische regelmäßig gesichtet worden. Der Mondfisch (lat. mola, „Mühlstein“) gelte als der schwerste Knochenfisch der Welt und könne eine Länge von 3,30 Meter sowie ein Gewicht von 2,3 Tonnen erreichen; in Namibia seien die Exemplare allerdings meist kleiner.

Quallen sind ein „Hotspot“

„Der Hauptgrund, warum Lederrückenschildkröten immer öfter gesichtet wurden, ist der Anstieg einer ihrer beliebtesten Nahrungsquellen: große Quallen“, sagt Keulder weiter und erklärt. „Es wird vermutet, dass Namibia, insbesondere das zentrale Küstengebiet, im Südatlantik zu einem globalen Nahrungs-Hotspot für Lederrückenschildkröten geworden ist.“ Die hier gesichteten Tiere hätten hauptsächlich ihren Ursprung in Gabun und Brasilien.



Ständige Begleiter der meisten Catamaranfahrten in diesem Jahr seien Tümmler gewesen, von denen es etwa 200 vor Namibias Küste gebe, sowie Heaviside-Delfine, die als zweitkleinste Delfine der Welt gelten und nur an der Westküste Namibias und Südafrikas vorkämen. Keulder weiter: „Verschiedene Vogelarten begleiten die Katamarane, z.B. der Rosapelikan mit einer Länge von 160 cm und einer Flügelspannweite von 280 cm, der Afrikanische Pinguin, die Große Raubmöwe und der Albatross.“

Ölplattformen und Superyacht

Als „weitere Sehenswürdigkeiten“ des Jahres 2017 bezeichnet der Unternehmer die diversen Ölplattformen sowie die 414 Fuß lange Megayacht „Octopus” des Microsoft-Mitgründers Paul Allen, welche voll ausgestattet mit einem Pool, zwei Hubschraubern, einem Kino, einem Basketballplatz, einem Aufnahmestudio und zwei U-Booten Unterkunft für 26 Gästen in 41 Suiten biete.

Ein absoluter Höhepunkt des Jahres sei Ende August der Besuch des stellvertretenden Ministerpräsidenten aus China, Zhang Gaoli, mit seiner Delegation gewesen. Dieser hatte sich an der Küste den Baufortschritt am erweiterten Containerhafen von Land und vom Wasser aus angesehen sowie in Windhoek verschiedene Abkommen unterzeichnet (AZ berichtete).

Ungewöhnlich starke Südwinde von bis zu 50 Knoten hätten den „windigsten November der letzten 17 Jahre in Walvis Bay“ beschert, erinnert sich Keulder und fügt hinzu: „Dies ermöglichte jedoch gute Segeltörns; unsere Gäste ließen sich jedenfalls die gute Laune nicht verderben.“

Nachwuchs lernt segeln

Catamaran Charters sei sich seiner sozialen Verantwortung bewusst und 2017 in der Förderung der Jugendarbeit aktiv gewesen. In Zusammenarbeit mit dem Walvis Bay Yacht Club seien mehrere Segellehrgänge für Jugendliche angeboten worden, was Anfang Dezember mit den Namibischen Junior-Segelmeisterschaften seinen Höhepunkt gefunden habe. Fortgeschrittene Segelkurse für Jugendliche seien für 2018 geplant. Des Weiteren sei die Forschungsarbeit des Namibian Dolphin Projects zum Sammeln von Daten über Häufigkeit, Verbreitung und Lebensraum von Walen und Delfinen in Namibia unterstützt worden.

Das Jahr 2017 geht zu Ende. Das Team von Catamaran Charters blickt dankbar zurück und voller Erwartung nach vorn: 2018 soll die Kapazität durch einen weiteren Segelkatamaran erweitert werden.