Harte Arbeit, gutes Leben - Was die neue Bahn dem

"Hard Work No. 2" steht in fetten schwarzen Lettern auf einem pinkfarbenen Cucashop in der Nähe von Okashana. Der Inhaber der benachbarten Shebeen hat seiner Bar einen ähnlich plakativen Namen gegeben: "Good Life No. 3".

Für die Einwohner der kleinen Siedlung bei Okashana, nur einige Kilometer nördlich des Etoshapark-Tores King Nehale, sind diese beiden Shebeennamen programmatisch. Seit die Regierung mit dem Bau der Eisenbahnlinie zwischen Tsumeb und Ondangwa begonnen hat, gibt es für sie nämlich beides: harte Arbeit und ein gutes Leben.


Über 400 Männer und Frauen aus dem Umkreis einer 18 Kilometer langen Strecke der neuen nördlichen Eisenbahnlinie haben seit Oktober vergangenen Jahres Anstellung bei Chris Mans Firma Storbou gefunden. Sie fällen Bäume und Büsche, glätten die Erdoberfläche und fahren Schubkarre um Schubkarre Sand an. In einer riesigen Grube neben einem Teilabschnitt der Strecke wuselt es wie in einem Ameisenhaufen. Traktoren rollen die steile Böschung hinab, andere tuckern mit vollgeladenen Anhängern wieder hinauf. Unten stehen in einer großen Staubwolke Dutzende von Männer und Frauen und schaufeln Sand auf die Ladeflächen der Anhänger.


"Morgens geht es hier manchmal zu wie auf einem Jahrmarkt", erzählt Bauunternehmer Mans. "Die Cucashop-Leute verkaufen Fleisch, Dickmilch und Früchte neben der Baustelle. Und wenn Zahltag ist, dann sollten Sie mal sehen, wie diese Frauen, die jetzt da unten im Staub in der Grube schuften, sich herausgeputzt haben. Bunte Kopftücher, schöne Kleider - ich denke, das ist wichtig für sie, dass sie sich so etwas nun leisten können."


Harte Arbeit für ein kleines bisschen Luxus - Christo Mans ist zufrieden mit dem Fortschritt der Bauarbeiten. Dass alles so gut klappt und er niemanden anscheuchen muss, führt der afrikaanssprachige Bauunternehmer darauf zurück, dass hier nicht auf Stundenbasis entlöhnt wird.


Stattdessen muss jeder Arbeiter ein gewisses Tagespensum schaffen: rund 20 Qubikmeter, d.h. eine Anhängerladung voll Sand schaufeln. Jedem Traktorfahrer sind 20 Arbeiter zugeteilt. 25 Ladungen am Tag sollen sie aus der Grube schaffen und zur Baustelle transportieren. Am Ausgang der Grube steht ein Vorarbeiter, der eine Strichliste über jeden vollen Anhänger führt.


Viel ist es nicht, wofür sich Männer und Frauen hier den Buckel krumm machen. Das Arbeitspensum ist nach einem Mindestlohn von rund fünf Dollar pro Stunde berechnet. Dennoch: besser als keine Arbeit. Und so machner lässt sich für sowohl Früh- als auch Spätschichten einteilen. Im Sommer beginnt die Schufterei schon um zwei Uhr morgens, im Winter erst um sechs Uhr.


Für viele Kommunalfarmer ist der Bau der Eisenbahn eine willkommene Gelegenheit, Schulden bei der Landwirtschaftsbank abzuzahlen. Von der Agribank haben sie Traktoren zu einem subventionierten Preis mit 50 % Rabatt erstanden. Nun werden sie mitsamt ihren Traktoren von Storbou und anderen Bauunternehmen angeheuert. 35 Traktoren sind allein für Mans im Einsatz. Er ist nur einer von sechs Unternehmern, die derzeit an den Vorarbeiten für den Bau involviert sind. Abgesehen von seinen eigenen drei Raupenschleppern, drei Straßenhobeln, vier Wassertankwagen und zwei Walzen braucht der Bauunternehmer keine weitere Maschinerie. Die meiste Arbeit wird mit Hand erledigt. So schreibt es das Projekt vor.


930 Millionen Namibia Dollar investiert die namibische Regierung gemeinsam mit ausländischen Banken in den Ausbau des Bahnnetzes. Die African Development Bank (ADB) und der Kuwait Fund for Arab Economic Development (KFAED) haben je über 200 Millionen dazu beigetragen; weitere 80 Millionen kommen von der Arab Bank for Economic Development in Africa (BADEA). Ziel ist es, der ländlichen Bevölkerung Arbeit zu verschaffen.


Profitieren sollen diese aber auch später, nach Fertigstellung der Eisenbahnlinie. Der Ausbau der Strecke von Tsumeb bis Ondangwa und später bis Oshakati, Oshikango und zur Grenze nach Angola soll den Handel in der Oshikoto-Region fördern. Bisher verbinden nur eine Teerstraße und eine Sanstraße Tsumeb mit den Nordenorten. Sie sind durch den Lastwagenverkehr überlastet. Die Eisenbahn aber soll die Transportkosten im Straßenverkehr durch einen härteren Wettbewerb reduzieren.


Im November 2005 voraussichtlich wird die Strecke bis Ondangwa fertiggestellt sein. Dann beginnt die zweite Phase des Projektes: die Erweiterung der Bahnlinie bis Oshakati, Ohiskango und der Anschluss an das Eisenbahnnetz Angolas bei Cassinga/Chamutete. Auf seinem Weg in den Norden bringt der Bau jeweils anderen ländlichen Regionen das, was u.a. die Gemeinschaft von Okashana jetzt schon hat: Harte Arbeit und einen um ein kleines bisschen erhöhten Lebensstandard.