Manfred Starke steigt mit Jena auf

Windhoek/Jena (re) - Der namibische Fußballprofi Manfred Starke ist mit dem FC Carl Zeiss Jena in Deutschlands 3. Liga aufgestiegen. Zwar verlor der Meister der Regionalliga Nordost am 1. Juni vor heimischer Kulisse mit 0:1 (0:0) gegen den Weststaffel-Primus Viktoria Köln. Doch dank der Auswärtstorregel reichte den Hausherren das 3:2 (2:0) aus dem Relegationshinspiel, um sich durchzusetzen. Einen Tag zuvor hatten bereits die Spielvereinigung Unterhaching (Bayern) und der SV Meppen (Norden) den Aufstieg perfekt gemacht. Auf der Strecke blieben neben Köln auch die beiden Südwest-Vertreter SV Elversberg und Waldhof Mannheim.

Beim Showdown in Jena wurde es neun Minuten vor Schluss richtig spannend, als Fatih Candan die Gäste aus dem Rheinland in Führung brachte. Die Hausherren gerieten daraufhin vor 13800 Zuschauern im ausverkauften Ernst-Abbe-Stadion mächtig unter Druck. In der Nachspielzeit vergaben die Kölner zwei Großchancen, ehe Carl Zeiss mit dem Abpfiff nach fünf Jahren der Viertklassigkeit die Rückkehr in die 3. Liga feiern konnte. Dort erhöhen die Thüringer die Zahl der ostdeutschen Vereine auf sieben. Freuen können sich die FFC-Fans auf Derbys gegen Rot-Weiß Erfurt. Die übrigen Clubs aus den neuen Bundesländern sind der 1. FC Magdeburg, der Hallesche FC (beide Sachsen-Anhalt), der FSV Zwickau, der Chemnitzer FC (beide Sachsen) und Starkes Ex-Club Hansa Rostock (Mecklenburg-Vorpommern).

Beim Krimi gegen Viktoria Köln wurde Starke nach 56 Minuten ausgewechselt. In der Saison-Bilanz des Namibiers stehen 31 Pflichtspieleinsätze, elf Tore und sieben Vorlagen. Damit übertraf er die Gesamtausbeute seines ersten Jahres (2015/16) im FFC-Trikot, als er nach 33 Auftritten zehn Treffer und fünf Assists vorzuweisen hatte. Nun will sich der 26-Jährige in der 3. Liga unter anderem gegen seinen Jugendclub neu beweisen. Bei Hansa war er hier binnen drei Jahren auf 44 Einsätze, vier Tore und sechs Vorlagen gekommen. In seiner ersten Profisaison (2011/12) hatte der Linksfuß für die Ostseestädter sogar fünf Auftritte in der 2. Bundesliga absolviert.