Mannie Heymans ist in Lauerstellung

Windhoek - Nur noch wenige Tage müssen sich Namibias Radsportfreunde gedulden, um erstmalig die Afrikameisterschaft im Mountainbike fahren außerhalb Südafrikas erleben zu können. Die namibischen Meisterschaften in der Disziplin Cross Country waren dafür am gestrigen Sonntag willkommene Vorbereitung. Da die gewählte Strecke auch ab kommenden Freitag für alle Teilnehmer zu bewältigen ist, wissen Namibias Spitzenfahrer nun, welche Schwierigkeiten sie erwarten werden.

Unter den Augen von Glenn Howard, Manager des namibischen Nationalteams und gerade von den Afrikaspielen aus Algerien zurückgekehrt, beeindruckte einmal mehr Altmeister Mannie Heymans die Zuschauer an der Rennstrecke, die nicht nur mit bloßer Geschwindigkeit zu bewältigen war. Über Stock und Stein und auf verschiedenen Böden ging es mal bergauf, mal bergab. Zusätzlich galt es vorsichtig steile Abhänge zu meistern oder Bahnschienen zu überqueren. Namibias Spitzenfahrer mussten dabei den sieben Kilometer langen Kurs sechs Mal bewältigen.

Nicht alle Fahrer erwischten einen glücklichen Tag. So konnte Helentje van Staden in ihrer Kategorie erst gar nicht an den Start gehen, da eine Mittelohrentzündung sie zurückgeworfen hatte. Titelkandidat Marc Bassingthwaighte hatte in den vergangenen Tagen ebenfalls arg mit einer Erkrankung zu kämpfen, ging aber dennoch an den Start. Schließlich gab Bassingthwaighte entkräftet auf und hofft in den nächsten Tagen auf Besserung, um am Wochenende in den Titelkampf eingreifen zu können. Am Ende sicherte sich Mannie Heymans den Sieg mit großem Vorsprung und machte deutlich, dass er ein gehöriges Wort um Afrikas Mountainbiketitel mitreden wird.