Neue Abbaumethoden erprobt

Oranjemund - In der geografisch größten Mine der Welt werden seit fast hundert Jahren Diamanten gewonnen. Die Lebensdauer von Namdeb im Südwesten Namibias neigt sich dem Ende zu. "Die großen Ablagerungen wo Diamanten erschlossen wurden, sie sind weg. Jetzt werden kleine isolierte Ablagerungsstätten abgebaut, um die Mine und den Ort Oranjemund am Leben zu halten", sagte der Geschäftsführer der Diamantmine, Chris Sivertsen, in der vergangenen Woche. Dazu musste Namdeb einige hundert Millionen Namibia-Dollar investieren und neue Methoden entwickeln, um die wertvollen Edelsteine in Gegenden abbauen zu können, in denen es zuvor unmöglich war an die Ablagerungsstätten zu gelangen. Mit neu entwickelten Maschinen wie dem Jet-Rig oder Seawalker oder Schwimmplattformen mit Saugbohrern werden die ersten Diamanten in der Gezeitenzone, in der Brandung und in flachen Gewässern des Atlantischen Ozeans vor der südlichen Küste Namibias gewonnen.

In tiefen Gewässern werden seit einigen Jahren bereits fünf Schiffe erfolgreich eingesetzt, die die Diamanten vom Meeresboden absaugen. Ein weiteres Schiff soll für fünf Milliarden Namibia-Dollar gebaut werden. Zusammen mit De Beers Marine will Namdeb in den Jahren 2006 bis 2010 mindestens zehn Millionen Karat fördern und N$ 43 Milliarden in die namibische Wirtschaft injizieren, sagte Sivertsen. Das Budget Namdebs beträgt allein in diesem Jahr N$ 800 Mio. und 67 Prozent der Anschaffungen werden in Namibia getätigt. "Wir sind froh, dass der Uranpreis in die Höhe gegangen ist, da es das Einkommen der Minen verteilt und nicht nur auf den Diamanten ruht", sagte Namdebs Manager.

Seit 1908 wurden durch Namdeb und seine Vorgänger 80 Millionen Karat Diamanten gewonnen, von denen 98 Prozent von höchster Qualität sind und als Schmuckdiamanten verkauft wurden. Noch zieht sich das Minengebiet von der Küste etwa 100 km am Oranje und 350 km von Oranjemund nach Lüderitzbucht an der Küste entlang.

Mit dem Start des Projektes Sida Ei!gus (Zusammen bauen wir an der Zukunft) im August des vergangenen Jahres konnte die Lebensdauer der wichtigsten Mine des Landes noch einmal verlängert werden. Prognosen vor dem Beginn des Projektes zielten auf ein Ende der Diamantenmine im Jahre 2009/10. Weitere sieben bis 14 Jahre konnten gewonnen werden, sagte der Projektleiter Percy McCallum. Trotzdem müsse Namdeb die Anzahl der Arbeitnehmer reduzieren, es werde jedoch niemand entlassen. Vielmehr sollen 50- bis 60-Jährige in den frühen Ruhestand gehen können, andere weiter ausgebildet und in anderen Positionen eingesetzt werden die bisher unbesetzt seien. Andere Angestellte sollten Unterstützung erhalten, um sich selbstständig zu machen.

"Namdeb ist nicht dabei zu schließen, sondern ist dabei sich zu verändern. Fördermethoden werden verändert. Jede Mine muss irgendwann schließen, aber in der alten Dame Namdeb steckt noch einiges drin", sagte Sivertsen. Teil der Umstrukturierung sei die Planung, was aus dem Ort Oranjemund werden soll, wie die Minenstadt erhalten werden kann und was geschehen muss, um Oranjemund als Stadt zu proklamieren. Namibias Kabinett habe bereits die Zustimmung erteilt, Oranjemund als Stadt zu proklamieren, so der Namdeb-Manager.