Südafrikanischer Vize-Olympiasieger lobt namibisches Tennis-Talent

Im Alter von sieben Jahren begann Kerstin in ihrer Heimatstadt Swakopmund mit dem Tennisspielen, nur drei Jahre später gewann sie das nationale Masters-Turnier ihrer Altersklasse. Während dieser Zeit galt das Sport-Ass auch als hoffnungsvolle Schwimmerin, doch seit fünf Jahren konzentriert sie sich auf ihre Tenniskarriere. Im Jahr 2006 dominierte Kerstin als Nummer eins ihre Altersgruppe, gewann das Masters-Turnier und wurde namibische U14-Meisterin.
Im folgenden Jahr gewann die inzwischen Dreizehnjährige alle Turniere auf nationaler Ebene, an denen sie teilnahm und repräsentierte Namibia als jüngste Spielerin bei den African Zonal Championships, bei denen sie elfte wurde. Es folgte die Nominierung für zwei ITF (International Tennis Federation)-Turniere in Pretoria, bei denen sie einen Turniersieg und eine Finalteilnahme verbuchen konnte. Daraufhin wurde ihr ein Stipendium am ITF-Zentrum in Pretoria angeboten, doch Gressmann entschied sich für die Kainos-Tennis-Akademie in Stellenbosch.
Vor einem halben Jahr traf Kerstin in Stellenbosch ein, fest entschlossen, sich ihren Traum von einer Karriere als Tennisprofi zu erfüllen. Im Dezember 2009 und Januar 2010 traf Gressmann bei einer Turnierserie auf die Top-Spielerinnen Südafrikas - und konnte mithalten: Beim dritten Turnier zog sie in das Finale ein, ehe sie das vierte für sich entscheiden konnte.
"Ich betrachte Kerstin als eine der talentiertesten Spielerinnen, mit denen ich gearbeitet habe. Wenn sie weiter hart trainiert, ist ihre Zukunft unbegrenzt", meint Piet Norval, Chef-Trainer der Tennisakademie und ehemaliger Tennis-Profi. 1992 hatte Norval mit seinem Landsmann Wayne Ferreira bei den Olympischen Spielen in Barcelona die Silbermedaille im Herren-Doppel gewonnen - Gegner im Finale waren Boris Becker und Michael Stich.
Für das Jahr 2010 hat Norval mit seinem Schützling einiges vor: Gressmann soll verstärkt an ITF-Turnieren teilnehmen. Die mit dem höheren Aufwand verbundenen Kosten können ihre Eltern nicht alleine tragen. Um Kerstin zu helfen, können sie einen Betrag auf das folgende Bankkonto der Kainos Tennis Academy einzahlen:
FNB ( Stellenbosch): Bankleitzahl 200610 und Kontonummer 62092167959. Bitte geben sie als Verwendungszweck den Namen Kerstin Gressmann an und informieren sie Jürgen (081 128 6662) oder Birgit (081 296 6199) Gressmann über ihre Einzahlung.