Südafrikas „Blitzbokke“ treten als „Springbok-Academy“ an

Windhoek (ap) - Der südafrikanische Verband (NRU) hat einen Warnschuss in Richtung Konkurenz für das Safland-Turnier im Siebener-Rugby an diesem Wochenende abgegeben. Wie die Verantwortlichen in dieser Wochen mitteilten, haben alle 14 nominierten Spieler ihre Heimat bereits auf internationalem Parkett vertreten. Ganze neun dieser Profi gehörten zum Kader, der bei den Olympischen Sommerspielen im August in Rio den Janeiro die Bronzemedaille gewannen. Einziger Haken: Da der Wettkampf in Swakopmund nicht in den Rahmen der Siebener-Weltserie fällt, wird die Mannschaft unter dem Namen „Springbok-Academy“ und nicht unter ihrem eigentlichen Titel „Blitzbokke“ an den Start gehen.

Angeführt werden die Favoriten aus der Kap-Republik von Kyle Brown. Der 29-Jährige, der beim südafrikanischen Traditionsverein Western Province unter Vertrag steht, gehört ist seit 2008 als fester Bestandteil zu der Truppe und hat seit dem 46 Länderspiele absolviert. Bereits bei den Spielen am Zuckerhut führte der in Kapstadt geborne Spieler die Auswahl als Kapitän aufs Feld. Auch Cecil Afrika, Tim Agaba, Justin Geduld, Dylan Sage, Philip Snyman, Rosko Specman und Chris Dry feierten in der brasilianischen Millionenmetropole den dritten Rang im Gesamtklassement. Das Team wird heute in Namibia erwartet.

Unterdessen hat der Cheforganisator des Turniers, Willem Strauss, das Programm bekannt gegeben. Demnach bekommt es die „Springbok-Academy“ in der Gruppe X mit Gastgeber Namibia, einer All-Star-Auswahl aus Südafrika, Kenia und Deutschland zu tun. Die Gruppe Y setzt sich Sambia, Botswana, einer Legenden Auswahl, Eye of the Tiger und einer namibischen Nachwuchstruppe zusammen. Die Endspiele werden allesamt am Sonntag über die Bühne gehen.