Stars sichern sich Tabellenführung

Von Jonas Reihl, Windhoek

Die African Stars durften sich am Freitag über ihre anhaltende Siegesserie freuen. Die Mannschaft aus dem Windhoeker Stadtteil Katutura setzte sich am dritten Spieltag der Namibischen Premier League (NPL) im Sam-Nujoma-Stadion mit 1:0 gegen den Citizens FC durch. Durch die drei Punkte sprangen die African Stars an die Tabellenspitze der NPL.

Die African Stars gewannen schon ihre beiden erste Saisonspiel gegen die Orlando Pirates (3:1) und den Life Fighters FC (5:0). Die Citizens hingegen konnten zwar drei Punkte aus ihrem ersten Saisonspiel gegen Vorjahressieger und Titelverteidiger Tigers FC einfahren - die Tigers waren wegen der zu knappen Vorbereitungszeit nicht zum Spiel angetreten (AZ berichtete) -, gegen die Tura Magic unterlagen sie jedoch mit 1:0. Damit belegen die Citizens derzeit den zehnten Tabellenrang.

Unter der Woche hatten die African Stars die Tabellenführung an die Tura Magic abgeben müssen. Am Mittwoch gewann die Magic-Mannschaft im Spiel gegen Black Africa mit 3:1. Damit setzten sie sich mit zwei Siegen und einem Unentschieden mit sieben Punkten an die Spitze des Tableaus. Durch den Sieg gegen die Citizens haben die Stars als einzige Mannschaft nach dem dritten Spieltag die vollen neun Punkte auf dem Konto.

Der Tabellenführer wurde seiner Favoritenrolle im Spiel schnell gerecht. Schon von der ersten Sekunde der ersten Halbzeit an dominierte die Mannschaft aus Katutura ihren Gegner beinahe nach Belieben. Einziger Wehrmutstropfen einer starken Stars-Hälfte war die schwache Chancenverwertung. Die Citizens hingegen fanden nur schwer in die Partie. Zu viele Fehler im Spielaufbau, technische Mängel und Defizite in der Fitness zeichneten die schwache erste Citizens-Halbzeit aus.

Trotz allem schafften es die Favoriten zunächst nicht, die überfällige Führung zu erzielen. Erst durch einen brillianten Spielzug und ein ansprechendes Dribbling von Stars-Mittelfeldspieler Tjiuana Tjinotjiua, der Mitspieler Panduleni Nenkundi mustergültig mit einer Flanke bediente, erzielten die Tabellenführer die verdiente Führung. Nenkundi hatte nach der scharfen Hereingabe keine Probleme, den Ball mit dem Kopf im Citizens-Kasten unterzubringen. Damit trennten sich beide Mannschaften mit einem schmeichelhaften 1:0-Rückstand zum Pausentee.

Nach Wiederanpfiff drehte sich das Spiel zunächst komplett. Die ersten Minuten des zweiten Durchgangs gingen an die Citizens, die endlich den Mut fanden, den favorisierten Gegner früh zu attackieren und eigene Spielzüge zu initiieren. Nach der zehnminütigen Citizens-Drangphase erstarkten die Stars jedoch zusehends und gewannen so die Spielkontrolle zurück. Zwar agierten nun auch die Herausforderer auf einem höheren Niveau als im ersten Durchgang, die starke Defensive des Tabellenführers ließ dem Tabellenzehnten jedoch keine Chance. Die Offensivdarbietung der Stars hingegen glich einem Spiegelbild der ersten Halbzeit: Die Mannschaft aus Katutura erspielte sich Chance um Chance, am Ende scheiterten die Angreifer jedoch regelmäßig am gut aufgelegten Citizens-Keeper oder am eigenen Unvermögen. So endete das Aufeinandertreffen mit einem hochverdienten 1:0-Sieg für die African Stars.