Viertelfinale im Leo-NFA-Pokal: Stars und Pirates im Top-Duell

Wenn am zweiten Wochenende im April das Viertelfinale des nationalen Fußball-Pokalwettbewerbs ausgetragen wird, stehen die African Stars auf dem Weg zur Titelverteidigung vor einer hohen Hürde. In der Runde der letzten Acht des Leo-NFA-Cups trifft das in der Liga im Mittelmaß versunkene Team von Meistertrainer Bobby Samaria auf den Erzrivalen Orlando Pirates. "Es gehört zum Reiz von Pokalwettbewerben, dass die großen Clubs in K.o.-Duellen aufeinandertreffen", kommentierte der Technische Direktor der Pirates, Woody Jacobs, die anstehende Aufgabe. "Die Stars gehören zu den besten Clubs in diesem Land, aber wir haben von unserer Vereinsspitze den Auftrag erhalten, den Pokal zu gewinnen und werden alles dafür tun, um dieses Ziel zu erreichen."
Mit den Traditionsclubs aus Katutura treffen die beiden Pokalsieger der vergangenen zwei Jahre aufeinander. Nachdem die Pirates den Cup 2009 gewonnen hatten, schieden sie im vergangenen Jahr bereits im Achtelfinale nach einem spannenden Duell mit dem späteren Finalisten Civics FC im Elfmeterschießen aus. Die Stars brachten mit dem 1:0-Finalsieg nach Verlängerung gegen die Civics das Double von Pokalgewinn und Meisterschaft unter Dach und Fach. In den bisherigen Runden des diesjährigen Wettbewerbs konnten sich die Stars mit einem knappen 1:0-Auftaktsieg gegen die Wesbank Tigers durchsetzen und den Zweitligisten Hotspurs mit 2:0 in die Schranken weisen. Die Pirates gaben sich beim 3:0 gegen den Erstligaabsteiger United Stars keine Blöße, ehe der ambitionierte Club beim hart umkämpften 2:1-Sieg gegen Oshakati City am Rand einer Niederlage stand.
Einen Tag bevor das traditionsreiche Katutura-Derby am 10. April im Independence-Stadion von Windhoek ausgetragen wird, finden im Mokati-Stadion in Otjiwarongo die drei weiteren Viertelfinal-Partien statt. Den Auftakt machen mit den Blue Boys aus Swakopmund und dem Civics FC aus Windhoek zwei Premierligateams. Die Begegnung wird in Otiwarongo steigen, um keinem der beiden Teams einen Heimvorteil zu verschaffen. Die Eleven Arrows, die gegen die Rundu Chiefs antreten, sowie der Top-Favorit Black Africa, der auf den Außenseiter Golden Bees trifft, müssen ebenfalls gen Norden reisen, um den Zweitligisten weniger Reisekosten aufzubürden.
"Außerdem wollten wir, dass eine weitere Stadt in den Genuss von spannenden Pokalbegegnungen kommt", erklärte der beim Namibischen Fußballverband (NFA) für die Organisation des Leo-Cups zuständige Tim Isaacs die Wahl von Otjiwarongo als Hauptaustragungsort für die Runde der letzten Acht. Die Halbfinalpartien und das Endspiel werden in Windhoek ausgetragen, wie Isaacs weiter bekannt gab. Die Torschützenliste des Wettbewerbs wird derzeit von einem Mittelfeldspieler angeführt. Veno Namolo von den Eleven Arrows erzielte bei den mühelosen Erfolgen gegen die Drittligisten Volcano FC und Pesacanova FC jeweils vier Treffer.

Leo-NFA-Pokal

Viertelfinal-Paarungen

Samstag, 9. April 2011, Mokati-Stadion/Otjiwarongo:
Blue Boys - Civics FC (12 Uhr)
Rundu Chiefs - Eleven Arrows (14 Uhr)
Black Africa - Golden Bees (16 Uhr)

Sonntag, 10. April 2011, Indepence-Stadion/Windhoek:
African Stars - Orlando Pirates (16 Uhr)