Welwitschias gegen Sharks XV

Eine Woche nach der 12:47-Auswärtspleite bei den Eastern Province Kings empfängt die namibische Rugby-Nationalmannschaft am morgigen Samstag im Hage-Geingob-Stadion (Anstoß 16 Uhr) die Sharks XV. Rechtzeitig zum Heimspielauftakt der Welwitschias hat sich der Rasen in der Windhoeker Spielstätte von den Belastungen durch das in der vergangenen Woche dort ausgetragene UB40-Festival erholt. Nach der deutlichen Auftaktpleite im Vodacom-Cup wird Namibias Nationalcoach Johan Diergaardt einige Änderungen in der Anfangsformation vornehmen. Mit Nico Esterhuizen kehrt ein Lock in das Team zurück, der sich im Testspiel gegen die Blue Bulls verletzt hatte und somit vor einer Woche in Port Elizabeth nicht eingesetzt werden konnte. Mit Morné Blom stößt ein weiterer gelernter Lock zur Mannschaft, der gegen die Sharks jedoch Alberto Engelbrecht als Flanker vertreten soll. Zudem wird Chrysander Botha nicht als Flyhalf, sondern als Fullback auflaufen und damit Jacky Bock auf die Auswechselbank verdrängen. Den Part des Fullbacks wird Heini Bock übernehmen, der zuletzt als rechter Wing fungiert hatte. "Chrysander hat bereits mehrfach als Flyhalf überzeugt und wird dazu beitragen, dass unsere Hintermannschaft ihr Potenzial besser ausnutzen wird", erklärte Diergaardt die personellen Umbesetzungen. Die Gäste aus Durban reisen als Favorit nach Windhoek. Ihre Auftaktpartie gewannen die Sharks XV mit 30:19 gegen die Vodacom Blue Bulls und damit belegt das Team aus Natal den vierten Platz in der Südstaffel. Die namibischen Welwitschias werden nach der Auftaktpleite gegen die Kings in der Nordstaffel auf Rang sieben geführt.