Welwitschias hoffen auf Schützenhilfe

Von Olaf Mueller, Windhoek

Reduziertes Programm im Currie Cup: Heute und am Samstag werden nur insgesamt fünf, statt üblich sieben Partien ausgetragen. Anstelle von einer setzten am neunten Spieltag gleich fünf Teams aus. Neben den Windhoek Draught Welwitschias können auch die Boland Cavaliers, Border Bulldogs, Hino Valke und SWD Eagles etwas durchatmen.

Den schwer gepeinigten Namibiern gibt die Pause eine Woche mehr Zeit, nach der ernüchternden 0:101-Heimpleite vom vergangenen Samstag ihre Wunden zu lecken.
Für die im Hage-Geingob-Stadion in allen Belangen überlegenen Griffons geht der Spielbetrieb indes weiter. Am morgigen Samstag hat der Tabellenfünfte aus der Free State Province die an vorletzter Stelle rangierenden Vodacom Blue Bulls zu Gast. Das im bisherigen Saisonverlauf erst einmal siegreiche Team aus Pretoria musste zuletzt eine empfindliche 26:51-Heimniederlage gegen die an Position sieben liegenden Leopards einstecken. Dabei war für die Bulls, die mit derzeit acht Zählern auf dem Konto sieben Punkte mehr als die am Tabellenende abgeschlagenen Welwitschias vorweisen können, der zweite Erfolg bei einem 14:24-Rückstand zur Pause noch in greifbarer Nähe gewesen.

Die Leopards treffen am Samstag im heimischen Potchefstroom auf das Team der Western Province, das vergangene Woche in Kapstadt dem Spitzenreiter Griquas die erste Niederlage der laufenden Spielzeit zufügte. In einem offenen Schlagabtausch triumphierte der bis dato erst einmal geschlagene Tabellendritte denkbar knapp mit 24:23.

Dabei hatten die ORC Griquas zur Halbzeit noch mit 13:10 geführt und es sah so aus, als sollten die Nordkapler ihre weiße Weste behalten. Doch nach der Wende im zweiten Durchgang mussten die Griquas den Rasen zum ersten Mal in dieser Saison als Verlierer verlassen. Morgen wollen die Griquas zu Hause in Kimberley gegen die Toyota Free State Cheetahs wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Die Gäste aus Bloemfontein, die am vorigen Freitag vor heimischer Kulisse dem Tabellenvierten Steval Pumas mit 26:29 unterlagen, werden aktuell auf dem sechsten Platz geführt. Das nächste Erfolgserlebnis streben die Pumas nun zu Hause in Nelspruit gegen die Xerox Golden Lions an. Letztere sorgten bei ihrem jüngsten Auftritt für eine Premiere: Das 35:35 in Johannesburg gegen die aus Port Elisabeth angereisten Kings war des erste Unentschieden im laufenden Wettbewerb. Das auf Rang zwölf notierte Team aus der Eastern Province wiederum empfängt die Sharks, die nach einwöchiger Pause gestärkt in die Partie gehen dürften.

Namibias nächster Gegner, Hino Valke, hat dieses Wochenende ebenfalls spielfrei. Zuletzt zog das in Kempton Park (Gauteng Province) beheimatete Team eine 24:29-Niederlage bei den Border Bulldogs in East London.