Ein neuer Superstar der Zukunft?

Imola (dpa) - Andrea Kimi Antonelli lässt die Herzen der italienischen Formel-1-Fans höher schlagen. Der Teenager gilt als eines der größten Versprechen in der Königsklasse des Motorsports seit Max Verstappen und wird sogar als Nachfolger von Lewis Hamilton bei Mercedes gehandelt. An diesem Wochenende hat Antonelli, den alle nur Kimi rufen, in Imola sogar ein Heimspiel. Der 17-Jährige stammt aus der Gemeinde Casalecchio di Reno vor den Toren Bolognas, was nur eine rund 45-minütige Fahrt in einem herkömmlichen Pkw vom geschichtsträchtigen Autodromo Enzo e Dino Ferrari entfernt ist.

Aber einen Formel-1-Wagen wird Antonelli vor den heimischen Fans nicht steuern, er tritt nämlich nur im Rahmenprogramm in der Formel 2 an. Aber nicht nur die Tifosi wünschen sich ihn schon als kommenden ersten italienischen Grand-Prix-Gewinner seit Giancarlo Fisichella 2006 in Malaysia - ob und wann auch immer das sein könnte. Die Erwartungen an Antonelli sind jedenfalls riesig. „Er ist definitiv ein Superstar der Zukunft“, meinte der frühere Weltmeister Nico Rosberg. „Er ist wirklich ein Riesentalent, ein Ausnahmetalent.“ Für Rosberg ist Antonelli sogar „einer der Besten, den man je im Go-Kart“ erlebt hat.

Seit dieser Saison startet Antonelli in der Formel 2 für Prema, wo auch schon Charles Leclerc, Oscar Piastri oder Mick Schumacher ihr Talent bewiesen. „Es ist ein großer und schwieriger Schritt. Ich weiß aber, dass ich es gut machen kann“, sagte er der „Gazzetta dello Sport“ einmal. Das geförderte Talent gehört seit 2019 zur Kaderschmiede von Mercedes. Und als Anfang des Jahres der Sensationswechsel von Hamilton zu Ferrari 2025 verkündet wurde, fiel auch schnell der Name Antonelli als möglicher Nachfolger.