Giraffenpopulation im Nordwesten steigt an

Claudia Reiter

Windhoek

„Diese Giraffen sind in der nördlichen Namib-Wüste im Nordwesten des Landes beheimatet, und unser Programmgebiet umfasst insgesamt über 30 000 km2“, so die Giraffenschutzorganisation GCF. Das Gebiet besteht aus kommunalem Schutzgebiet im Osten und erstreckt sich im Westen bis zum Skelettküsten-Nationalpark am Atlantik, im Norden bis zum Grenzfluss Kunene an Angola und im Süden bis zum Hoanib-Rivier. In dieser kargen Landschaft aus Dünen, Schotter und trockenen Flussbetten leben zahlreiche Wildtierarten, darunter die in der Wüste lebende Angolanische Giraffe (Giraffa giraffa angolensis), eine Unterart der Südlichen Giraffe (G. giraffa).

„Dies ist das am längsten laufende Überwachungs- und Forschungsprogramm für Giraffen in Afrika und bietet eine einzigartige und wertvolle Gelegenheit, diese ikonischen Tiere besser zu verstehen und unschätzbare Lehren für die Erhaltung und das Management anderer Giraffenpopulationen in ganz Afrika zu ziehen. Die Analyse unserer Daten hat gezeigt, dass alle zwei Monate stattfindende Beobachtungsreisen für die Erhebung wichtiger langfristiger Populationsdaten ausreichen.“

Demnach ist die positive Nachricht der letzten Jahre, dass die Giraffenpopulation im Nordwesten Namibias auf 472 Tiere angestiegen ist. „Besonders interessant ist, dass wir bei unseren Erhebungen immer wieder auf neue erwachsene Giraffen treffen. Wir wissen zwar nicht genau woher sie kommen, aber es scheint, als wandern sie von weit her in das Gebiet.“ Eine zusätzliche Schwierigkeit für die Population am Hoanib ist die kürzliche Ansiedlung eines männlichen Löwen, der die Tradition der Giraffenjagd durch die örtlichen Wüstenlöwen fortgesetzt hat. „Innerhalb von nur zwei Monaten hat der neue Löwe drei Giraffen gejagt. Wir gehen davon aus, dass sich dieser Trend fortsetzen wird, was leider Teil der natürlichen Auslese und der Funktionsweise der Natur ist“, so GCF.

In dem ständigen Bestreben, mit modernster Technik die Bewegungen der Giraffen besser zu verstehen und gleichzeitig ihr Wohlergehen in den Vordergrund zu stellen, arbeitet die Stiftung weiterhin mit Partnern an der Entwicklung von GPS-Satellitensendern. „In jüngster Zeit konzentrieren sich unsere Bemühungen auf kleine, leichte Ohrmarken, die schnell angebracht werden können und die Tiere nur minimal beeinträchtigen.“ Die Twiga-Tracker-Initiative des GCF, die größte GPS-Satellitenverfolgungsstudie, die jemals bei Giraffen in freier Wildbahn durchgeführt wurde, zeigt weiterhin größere Bewegungen, erweiterte Lebensräume und eine zunehmende Verbreitung der Giraffen. „Im hohen Norden Namibias beobachten wir die größten Wanderungen bei sehr begrenztem Nahrungsangebot, so dass die Giraffen große Entfernungen zurücklegen müssen, um ihr Überleben zu sichern - und um Partner zu finden.“

„Aus der Analyse unserer Bewegungsdaten geht hervor, dass die markierten Giraffen ihre Bewegungen im letzten Jahr insgesamt reduziert haben. Da es in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets relativ viel geregnet hat, könnte dies darauf zurückzuführen sein, dass in vielen der von den Giraffen genutzten Uferbereichen mehr Futter zur Verfügung steht. Außerdem haben ständig Wasser führende Flüsse nach den guten Regenfällen Anfang 2024 die Bewegungen der Giraffen zwischen den Flusssystemen eingeschränkt.“