Verdächtige freigesprochen

Adam Hartmann

Bearbeitet von Claudia Reiter

Swakopmund/Windhoek

„Der Staat hat es nicht geschafft, seinen Fall zu beweisen“, erklärte die Bezirksrichterin Gaynor Poulton vergangene Wochen. Dirk Vermeulen (50), Edgar Clarke (41) und Michael Lusse (60) wurden 2019 in der Hafenstadt bei einer verdeckten Operation der Abteilung für geschützte Ressourcen der namibischen Polizei festgenommen, nachdem sie die beiden Stoßzähne verkaufen wollten. (AZ berichtete)

Keiner von ihnen hatte eine Genehmigung für den Besitz der Stoßzähne mit einem Gewicht von 33 kg bzw. 31 kg. Seitdem haben sie ihre Unschuld beteuert und sind gegen eine Kaution von jeweils 30 000 N$ auf freiem Fuß. Alle drei seien überzeugt gewesen, dass die Stoßzähne rechtmäßig in ihrem Besitz gewesen seien, da auf jedem Objekt eine zertifizierte Jagd- und Besitzregistrierungsnummer eingraviert war.

Im Laufe des Verfahrens und der begleitenden Ermittlungen stellte sich heraus, dass es sich bei den Stoßzähnen um Trophäen aus einer genehmigten Elefantenjagd in Maun in Botswana im Jahr 1977 handelte und dass der rechtmäßige Besitzer 2012 von Namibia nach Südafrika gezogen war, bevor er verstarb. Lusse argumentierte, dass er gebeten wurde, die Stoßzähne für den Besitzer aufzubewahren, der sie schließlich nach Südafrika bringen würde, aber nach dem Tod des Besitzers musste Lusse die Stoßzähne behalten. Vermeulen bot an, die Stoßzähne zu übernehmen, da Lusse sie loswerden wollte. Vermeulen und Clarke planten, das Elfenbein zu verkaufen - was schließlich zu ihrer Verhaftung führte.

Die beiden Stoßzähne wurden vom Umweltministerium auf 1 625 N$ pro Kilogramm geschätzt. Zeugen des Staates sagten aus, dass die Angeklagten beabsichtigten, Elfenbein auf dem „Schwarzmarkt“ zu verkaufen, obwohl sie keine Genehmigung für den Besitz oder den Handel mit den Stoßzähnen hatten, was einen Verstoß gegen den „Controlled Wildlife Products and Trade Act 9“ von 2008 darstellt.

Der Staat, vertreten durch Tresia Hafeni, argumentierte auch, dass die Besitzgenehmigungen nicht auf den Namen der Angeklagten lauteten. Laut Hafeni hätten die drei Männer den Umweltminister darüber informieren müssen, dass sie die Stoßzähne in ihrem Besitz hatten und sie an den Staat abtreten wollten, da der Besitzer verstorben war, oder sie hätten eine Genehmigung für den Besitz und den Verkauf beantragen müssen.

Die Verteidiger Ray Rukoro (Vermeulen), Jan Wessels (Clarke) und Petrus Strauss (Lusse) argumentierten, dass das Gesetz die illegale Jagd und den Schmuggel geschützter Wildtiere unterbinden solle und dass die Stoßzähne von einem Tier stammten, das offiziell gejagt werden durfte und offiziell auf einen Besitzer registriert war, was die Inschriften auf den Stoßzähnen belegten. Sie argumentierten ferner, dass die Stoßzähne legal erworben wurden und sich in legalem Besitz befanden, was bedeute, dass es keine gesetzliche Vorschrift gebe, wonach die drei Angeklagten eine Genehmigung für den Besitz oder den Handel hätten erwerben müssen.

Nach einer langen Verzögerung, die durch die Beschränkungen von COVID-19 verursacht wurde, wurden die letzten Argumente angehört und das Urteil wurde für letzte Woche reserviert. „Der Staat konnte nicht nachweisen, dass die gefundenen Objekte (Stoßzähne) tatsächlich dieselben waren, die schließlich von der Gerichtsmedizin untersucht wurden. Er konnte ebenfalls nicht beweisen, dass es sich bei den gefundenen Objekten tatsächlich um kontrollierte Wildtierprodukte handelte“, so Poulton.