Große Pläne für Uis

Von Augetto Graig, Windhoek

Die historische Zinnmine Uis wächst schnell, und Andrada Mining macht gute Fortschritte, um dort auch Lithium und Tantal kommerziell zu fördern. Anfang des Jahres hat AfriTin seinen Namen in Andrada geändert und das südafrikanische Unternehmen, das an der Londoner Börse notiert ist, hat am Montag Neuigkeiten über die Entwicklungen bei seinem führenden Bergbauprojekt bekanntgegeben. CEO Anthony Viljoen sagte: „Die außergewöhnliche Produktionsleistung im vierten Quartal ist ein Beweis für die Umsetzungsfähigkeit des Managementteams von Andrada. Wir haben hervorragende Fortschritte bei der Realisierung der erheblichen Größenvorteile dieses einzigartigen großen Erzkörpers gemacht." In den letzten drei Monaten konnte das Bergbauunternehmen 362 Tonnen Zinnkonzentrat produzieren, das 214 Tonnen Zinn enthält. Damit liegt die Jahresproduktion der Mine für das Geschäftsjahr 2023 um 19 % höher als im vorangegangenen Geschäftsjahr, nämlich bei 960 Tonnen Zinn gegenüber 804 Tonnen im Geschäftsjahr 2022. Die Nennproduktion von 720 Tonnen pro Jahr wurde bereits erreicht und die Anlage ist laut der Website von Andrada allein mit Zinn rentabel. „Wir sind davon überzeugt, dass diese Größenvorteile und der Einsatz der Lithiumproduktion den Wert dieses herausragenden Vermögenswerts in den kommenden Monaten rasch steigern werden", sagt er.

Die bevorstehende Fertigstellung der Großversuchsanlage werde Andrada in die Lage versetzen, mit der Produktion von Lithium zu beginnen und das Unternehmen als einen der führenden Lithiumproduzenten auf dem Londoner Markt für alternative Investitionen zu positionieren, führt er weiter aus. Die Pilotanlage für die Lithiumverarbeitung wird voraussichtlich bis Juni fertig gestellt sein, während Andrada verschiedene Optionen untersucht, um in der zweiten Hälfte dieses Jahres Einnahmen aus Lithium zu erzielen. Die Pilotanlage wird für die Produktion von Lithiumkonzentrat verwendet.

Dies erfolgte im Anschluss an metallurgische Tests, die von Geolabs Global, einer unabhängigen Testeinrichtung in Südafrika, durchgeführt wurden. Dabei wurde ein Verfahren identifiziert, mit dem ein Lithiumkonzentrat hergestellt werden kann, das der Spezifizierung der Käufer auf den Märkten für Industrie- und Batterierohstoffe entspricht.

Die Bohrungen im Lizenzgebiet ML129 zur Erkundung der sichtbaren Mineralisierung wurden im Januar 2023 begonnen. Die Feldkartierung der Bohrziele im Gebiet ML133 (Nai Nais) wurde abgeschlossen. Ein Update der Erkundung wird bis Juni erwartet. Viljoen sagt, dass die Bohrprogramme vor kurzem in den angrenzenden Lizenzgebieten begonnen haben und darauf abzielen, zu bestätigen, dass die Erongo-Region eine der „aufstrebenden Technologie-Metallprovinzen weltweit" ist.

„Andradas signifikanter First-Mover-Vorteil besteht in der Fähigkeit, aus der bestehenden, bewährten betrieblichen Basis Kapital zu schlagen", betont er. Der erste Nachhaltigkeitsbericht für das Projekt wird erwartet. In der Zwischenzeit konnte das Bergbauunternehmen die Kosten auf den bisher niedrigsten Stand in einem Finanzquartal (18,24 USD pro Tonne) und um 9 % für das betreffende Finanzjahr (24,94 USD pro Tonne) senken. Nach Angaben von Andrada bemüht sich das Unternehmen derzeit um eine Finanzierung durch die Development Bank of Namibia (DBN) und Orion Resource Partners aus New York in Amerika. Andrada hat seinen Bargeldbestand bis Ende Februar um 18 % erhöht, und diese 8,6 Millionen Pfund Sterling dürften ausreichen, um die Pläne für den baldigen Bau der Testanlage und des neuen Tantalverarbeitungskreislaufs zu finanzieren. In einer Mitteilung vom 6. Februar schätzte Andara, dass fast 6 000 Tonnen Tantal abgebaut werden können.