Ungerechtfertigte Überprüfung

Von Ogone Tlhage

(Bearbeitet von S. Noechel)

Windhoek

Nach Angaben eines Umweltberaters wurde das geplante Bergbauprojekt von Namibia Marine Phosphate (NMP) vor der Küste Namibias lange und intensiv untersucht und geprüft, obwohl den zuständigen Regierungsstellen wissenschaftlich fundierte Daten zur Verfügung standen.

Jessica Bezuidenhout, Beraterin bei Environmental Compliance Consultancy, antwortete auf Fragen von Abgeordneten während eines Briefings vor dem ständigen Parlamentsausschuss für natürliche Ressourcen. Es stellte sich herraus, dass das langwierige Verfahren zur Erlangung der Umweltverträglichkeitsbescheinigung (Environmental Clearance Certificate, ECC) von NMP und die Einwände verschiedener Interessengruppen dem Image des Projekts geschadet haben.

„Dieses Projekt stand lange Zeit auf dem Prüfstand, was zu falschen Vorstellungen über das Projekt führte ...

und die Regierung war gezwungen, die Umweltverträglichkeitsbescheinigung zurückzuziehen", sagte Bezuidenhout den Abgeordneten.

Bezuidenhout erklärte, dass für das Projekt spezielle Studien durchgeführt wurden. „Es handelt sich dabei um eine der gründlichsten Umweltverträglichkeitsprüfungen, die mit den meisten Spezialstudien durchgeführt wurde, einschließlich der Beschaffung von Daten vom Fischereiministerium, um zu festzustellen, ob es Auswirkungen geben kann oder nicht", sagte sie.

Langwieriger Prozess

Der Antrag des Unternehmens auf Erteilung einer ECC liegt beim Umweltkommissar Teofilus Nghitila vor, nachdem gegen NMP rechtliche Schritte eingeleitet wurden, um die Erteilung der Lizenz für ungültig erklären zu lassen.

Die Konföderation namibischer Fischereiverbände (Confederation of Namibian Fishing Associations, CNFA), die Namibia Hake Association (HNA), die Midwater Trawling Association (MTA) und Omualu Fishing hatten beantragt, dass die 2011 an NMP erteilte ECC für ungültig erklärt wird. Im Jahr 2021 erklärte das Obergericht, dass NMP nicht im Besitz einer gültigen ECC sei und daher nicht berechtigt war, Bergbau zu betreiben. Das Unternehmen hat seitdem eine neue ECC beantragt.

Projekt ist umweltverträglich

Der Geschäftsführer von NMP, Mike Woodborne, hob die Vorteile des Projekts hervor und sagte, dass es sich über einen Zeitraum von bis zu 100 Jahren positiv auf Namibia auswirken könne. „Die Größe des Phosphatvorkommens, das über diese Ressource festgestellt wurde, enthält über 1,6 Milliarden Tonnen Phosphat. Es handelt sich also um eine gewaltige Erschließung, die eine der größten Phosphatlagerstätten der Welt darstellt“, sagte Woodborne. „Sie ist in der Lage, die Produktion über mehrere Generationen zu unterhalten. Diese Ressource kann den Betrieb für 50 bis 100 Jahre sichern“, fügte er hinzu. Laut Woodborne würde das geplante Bergbauprojekt nur 32 Quadratkilometer Land betreffen, obwohl das Lizenzgebiet von NMP 2 233 Quadratkilometer umfasst. „Wir haben es hier mit einem sehr kleinen Teil der eigentlichen Bergbaulizenz zu tun, den wir für einen Zeitraum von bis zu 20 Jahren betreiben können", so Woodborne.

Befürchtungen entkräftet

Woodborne wies auch die Befürchtungen zurück, dass die geplante Ausbaggerung des Phosphatvorkommens im Meer Auswirkungen auf die Meeresfauna und -flora haben könne. Er reagierte damit auf eine Frage des Abgeordneten Vincent Mareka, der befürchtete, dass der Betrieb von NMP die Meeresumwelt schädigen würde. „Der eigentliche Baggerbetrieb ist kein kontinuierlicher Baggerbetrieb wie beim Diamantenabbau im Meer; bei diesem wird 24 Stunden, sieben Tage die Woche durchgehend gebaggert, und das Schiff bleibt stationär. Im Fall des Phosphatabbaus werden drei Zyklen pro Woche von ungefähr 14 bis 16 Stunden vor Ort genutzt; es wird nicht ständig in einem Gebiet gearbeitet", sagte er. Der Vorsitzende des Ausschusses für natürliche Ressourcen, Tjekero Tweya, appellierte an die NMP, dem Prozess Zeit zu geben, obwohl das Unternehmen bereits 2016 einen Antrag auf eine Lizenz gestellt hat.