Jahrtausend alte Staubteilchen aus Namibia in Antarktis gefunden

Windhoek (bw) – Der Ostwind in Namibia erwärmt nicht nur die Küste sondern bringt auch viel Sand und Staub – und diese Partikel erreichen nachweislich auch die Antarktis (Südpol).

Ein internationales Forschungsteam, darunter Professor James King von der Universität in Montreal, Kanada, hat bewiesen, dass Staub aus dem südlichen Afrika in den letzten paar tausend Jahren die Antarktis erreichte.

Das gibt Aufschluss über die atmosphärische Zusammensetzung, den Klimawandel und die Windrichtungen der südlichen Halbkugel.

Eine kürzlich in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie berichtet, dass Staubpartikel von Namibias Küste im südlichen Atlantik nahe der Antarktis und in Randgebieten des ost-antarktischen Plateaus gefunden wurden.

Der Geomorphologe James King, Professor an der Université de Montréal, war Teil des Forschungsteams. „Diese Entdeckung hilft uns, Windströmungen in verschiedenen Klimaperioden zu verstehen“, sagte King. „Bisher wussten wir nicht, inwieweit Luftströmungen nach Süden in die Antarktis wehten. Jetzt haben wir Beweise, dass Bergwinde (Ostwind) Staub aufnehmen und ihn in trockenen Zeiten nach Süden tragen.“

Wenn Staubteilchen vom Wind aufgewirbelt werden, bleiben sie in der Atmosphäre, bis die richtigen Bedingungen entstehen, dass sie wieder auf die Erde hinunterrieseln können. Dieser Staub lässt sich nieder und wird dann später in Eisbohrkernen, auf Meeresböden und in Mooren entdeckt, da er dort in der Ewigkeit „archiviert“ wurde.

King und seine Studentin Amélie Chaput sammelten Sedimentproben in vier Zonen an der namibischen Küste, während ihre Kollegen in der Antarktis Eisbohrkerne aus dem Boden holten.

Anschließend analysierten und verglichen sie die chemische Zusammensetzung und die verschiedenen Eigenschaften der Staubteilchen

Es wurde „die Isotopensignatur von afrikanischem Staub“ nachgewiesen. „Die Analyse bestätigte, dass Namibia einen viel größeren Einfluss hatte als angenommen. Namibia ist nach Südamerika die zweit- oder drittgrößte Staubquelle der südlichen Hemisphäre,“ sagte King.

Die Analyse der in den Eisbohrkernen abgefundenen Staubpartikel ergab zudem, dass ihre Herkunft in verschiedenen Klimaperioden unterschiedlich war. Die in der Antarktis gefundenen Staubpartikel aus Namibia wurden in den Zwischeneiszeiten wie dem Holozän abgelagert, das vor etwa 12,000 Jahren begann.